Co to jest gruczoł łojowy?

Gruczoł łojowy to mikroskopijny gruczoł znajdowany w skórze osoby. W rzeczywistości skóra zawiera wiele tych gruczołów, które wytwarzają i wydzielają sebum. Łój jest żółtawą, woskową substancją, która ma oleiste odczucie. Pomaga utrzymać suchość skóry i włosów.

Gruczoły łojowe są przymocowane do dna mieszków włosowych w skórze. Komórki w gruczole łojowym mają za zadanie wytwarzanie sebum. Z czasem te specjalne komórki pękają, uwalniając sebum i przemieszczając się przez trzon lub przewód mieszka włosowego na powierzchnię skóry lub skóry głowy. Łój wydzielany przez gruczoł łojowy składa się z trzech różnych składników: wosku, tłuszczu i martwych komórek.

Większość gruczołów łojowych człowieka znajduje się na częściach ciała, które zwykle pokrywają najwięcej włosów. Najczęściej występują w skórze głowy i twarzy. Gruczoły te znajdują się jednak prawie na całym ciele, nawet w obszarach z niewielką ilością mieszków włosowych. Dłonie i podeszwy stóp osoby to dwa obszary pozbawione gruczołów łojowych.

Co ciekawe, gruczoły łojowe znajdują się również w częściach skóry, które zwykle nie mają włosów. Znajduje się je na powiekach, nosie i sutkach. Można je również znaleźć na częściach narządów płciowych całkowicie pozbawionych włosów. W tych miejscach sebum nie przenika przez przewody włosowe. Zamiast tego przenosi się z gruczołu łojowego i przez inny typ kanału do porów, które normalnie uwalniają pot na skórę. Sebum występuje również w woskowinie usznej.

Na brzegu ludzkiej powieki znajduje się także specjalny rodzaj gruczołu łojowego zwany gruczołem meibomijnym. Ten typ gruczołu działa poprzez przenoszenie sebum do łez, które tworzą film lub powłokę na oku, zapobiegając parowaniu łez. Łój wydzielany przez gruczoł meibomijski pomaga również ścisnąć szczelność zamkniętych powiek osoby i zapobiega łzom wypływającym z oka na policzki, gdy osoba nie płacze.

Kiedy gruczoły łojowe wytwarzają sebum, substancja zwykle nie ma żadnego zapachu. Może jednak wytwarzać nieprzyjemny zapach, ponieważ zaczyna rozpadać się na skórze. Substancja ta może powodować, że niektórzy ludzie mają tłuste włosy, zwłaszcza jeśli mycie włosów odbywa się rzadko i podczas upałów.