Co to jest siódmy nerw czaszki?

Nerwy czaszkowe to nerwy powstające w mózgu, a nie w rdzeniu kręgowym. Istnieje 12 sparowanych nerwów. Siódmy nerw czaszkowy, nerw twarzowy, powstaje w pniu mózgu między mostkami a rdzeniem. Kontroluje ruch mięśni twarzy. Bierze udział w przekazywaniu smaku z czujników języka do mózgu i dostarcza preganglionowe włókna przywspółczulne do obszaru głowy i szyi.

Największa część siódmego nerwu czaszkowego składa się z rozgałęzionych włókien motorycznych. Włókna te pochodzą z jądra nerwu twarzowego w moście, części pnia mózgu. Gałęzie włókien motorycznych biegną od mostków do mięśni twarzy, gdzie kontrolują ruchy związane z mimiką twarzy, takie jak uśmiech i marszczenie brwi. Mruganie jest częściowo kontrolowane przez ten nerw. Niweluje także mięśnie brzuszne i stylohyoidalne, które znajdują się pod brodą.

Trzewna część motoryczna siódmego nerwu czaszkowego unerwia gruczoły podżuchwowe i podjęzykowe, dwa z gruczołów ślinowych jamy ustnej. Nerw twarzowy kontroluje wytwarzanie śliny z tych gruczołów. Kontroluje również wytwarzanie łez przez gruczoł łzowy w oku.

Specjalna gałąź sensoryczna nerwu twarzowego przenosi wrażenia smakowe z tylnej części języka do mózgu. Unerwia także część ustną gardła, część gardła, która zaczyna się u podstawy języka i obejmuje migdałki i miękkie podniebienie. Ogólna gałąź czuciowa, druga część siódmego nerwu czaszkowego zaangażowana w bodźce czuciowe, przenosi sygnały czuciowe z niewielkiego obszaru skóry za uchem.

Jeśli dana osoba jest w stanie dobrowolnie poruszać twarzą w typowych wyrazach twarzy, takich jak zmarszczenie brwi, uniesione brwi lub uśmiech, nerw twarzy działa normalnie. Niezamierzone asymetrie, takie jak tylko jedna strona ust podnosząca się w uśmiechu, mogą wskazywać na uszkodzenie siódmego nerwu czaszkowego. Smak jest ogólnie testowany przez wymazanie języka substancją smakową, a jeśli przednia część języka nie jest w stanie posmakować, może to być również oznaką potencjalnego uszkodzenia nerwu twarzowego.

Uszkodzenia siódmego nerwu czaszkowego, takie jak występujące w porażeniu nerwu twarzowego, mogą powodować osłabienie mięśni twarzy. Paraliż twarzy jest kolejnym możliwym zaburzeniem obejmującym siódmy nerw czaszkowy. Paraliż twarzy może być spowodowany boreliozą lub niektórymi rodzajami wirusów.