Co to jest śledziona?
Śledziona jest jednym z narządów jamy brzusznej, znajdowanym nad żołądkiem po lewej stronie ciała. Historycznie wiele osób uważało, że śledziona ma ograniczony cel, i był częstym celem profilaktycznego usuwania w operacjach, w których brzuch był już otwarty, zgodnie z logiką, że usunięcie go zapobiegnie chorobie w przyszłości. Badania pokazują teraz, że ten narząd faktycznie odgrywa ważną rolę w szeregu funkcji organizmu, a splenektomia może być niebezpieczna dla pacjenta, chyba że jest wskazana medycznie.
Narząd ten składa się z cętkowanej białej i czerwonej tkanki. Krew i limfa przemieszczają się przez śledzionę, aby mogła rozbić stare elementy, zachować przydatne produkty do recyklingu i odrzucić resztę. Organ ten odgrywa rolę w krążeniu zarówno limfy, jak i krwi i jest ważny dla funkcji odpornościowej. Ludzie bez śledziony są bardziej narażeni na ciężkie infekcje, takie jak zapalenie płuc i mają zwiększone ryzyko śmierci.
Podczas rozwoju płodu śledziona wytwarza czerwone krwinki. Szpik kostny ostatecznie przejmie kontrolę, ale ten organ nadal odgrywa rolę w regulowaniu liczby krążących komórek krwi. Przetwarza czerwone krwinki i wychwytuje ich żelazo do wykorzystania przez organizm, a także utrzymuje rezerwę krwi. Kiedy ludzie tracą dużo krwi, śledziona może uwolnić dodatkową krew, aby zapobiec wstrząsowi; w pewnym sensie narząd ten jest własną jednostką krwi w ciele do transfuzji, chociaż śledziona nie może zapobiec wstrząsowi pacjentów z poważnymi obrażeniami.
Dzięki krążeniu limfatycznemu ten narząd gromadzi zakaźne materiały i resztki starych komórek w celu ich usunięcia, aby utrzymać układ odpornościowy w dobrym stanie. Zachowuje również zapas komórek odpornościowych, które może uwolnić w odpowiedzi na poważne zapalenie lub infekcję. Jeśli układ odpornościowy jest osłabiony, śledziona może podjąć działania pomocnicze w walce z chorobą. Pacjenci, którym brakuje tej niezawodności, są bardziej narażeni na poważne choroby.
Pacjenci mogą doświadczać problemów ze śledzioną, często prowadzących do powiększenia śledziony, w której narząd powiększa się w odpowiedzi na infekcję, problemy z komórkami krwi lub rak. Lekarze mogą korzystać z badań krwi i obrazowania medycznego, aby zbadać przyczyny problemu i ustalić, czy konieczne jest wykonanie splenektomii. Mogą oni poczekać i sprawdzić, czy leczenie zachowawcze działa przed wyjęciem narządu w celu ochrony przyszłego zdrowia immunologicznego pacjenta.