Czy możemy przechowywać energię elektryczną z pioruna?
Teoretycznie możliwe jest przechowywanie i wykorzystanie energii elektrycznej z pioruna, a kilka propozycji zostało opracowanych, aby pokazać, jak można to zrobić. Istnieje jednak wiele powodów, które sprawiają, że propozycje te są niepraktyczne. Błyskawica po prostu nie jest dobrym źródłem energii, a istnieje wiele alternatyw, które są bezpieczniejsze, mniej energochłonne, bardziej skuteczne i łatwo dostępne. Innymi słowy, tylko dlatego, że ludzie mogą potencjalnie i wysoce teoretycznie przechowywać energię elektryczną z pioruna, nie oznacza, że powinni.
Na powierzchni błyskawica wydaje się mieć duży potencjał jako źródło energii. Jest całkowicie odnawialny, co jest zdecydowaną zaletą i jest łatwo dostępny w niektórych regionach świata. Ponadto błyskawica ma dużo energii; jedna śruba może zasilić 150 milionów żarówek. Pomysł wykorzystania tak dużej ilości energii i jej magazynowania jest niezwykle atrakcyjny.
Istnieje wiele problemów z próbą wykorzystania ogromnej energii błyskawic. Po pierwsze, błyskawica jest wysoce nieprzewidywalna. Nie ma sposobu, aby dokładnie wiedzieć, gdzie i kiedy uderzy piorun, więc trudno byłoby znaleźć miejsce, w którym można by zamienić się w obiekt przetwarzający piorun na energię. Błyskawica dostarcza również swoją energię naraz, co wymagałoby ogromnych baterii i kondensatorów. W przeciwnym razie energia po prostu zdmuchnie wszelkie systemy ustanowione w celu jej przechwycenia.
Potencjalna niestabilność dostaw energii elektrycznej z pioruna jest znacznie mniejszym problemem niż infrastruktura, która byłaby potrzebna do wspierania procesu zbierania energii. Błyskawica jest tak potężna, że przeciążałaby wszystkie oprócz najbardziej wyrafinowanych i wytrzymałych systemów, a mądrość zbudowania i zainstalowania takiego systemu byłaby wątpliwa, gdyby mogła zebrać energię z kilku błyskawic rocznie. Nawet w obszarach, w których pioruny są częste, koszt systemu prawdopodobnie przewyższałby korzyści wynikające z pozyskiwania elektryczności z pioruna.
Ludzie mogą w pewnym momencie opracować system, który może tanio i skutecznie zbierać i przechowywać energię elektryczną z pioruna. Innowacje technologiczne są naturalną częścią społeczeństw ludzkich, a postęp jest stale osiągany. Ludzie z XVIII wieku byliby zaskoczeni, na przykład, rzeczami rozwiniętymi w XIX wieku. Taki rozwój może jednak nastąpić w odległej przyszłości, przez co ważniejsze jest skupienie się na dostępnych źródłach alternatywnej energii, takich jak światło słoneczne, wiatr i woda.