Jak skamieliny dostają się do skał?

Większość powierzchni Ziemi jest pokryta rodzajem skały zwanej osadem, ponieważ tworzy się z warstw osadów budujących jeden na drugim. Jedną z charakterystycznych cech skał osadowych jest duża ilość skamielin, które zawierają. Wszystkie rodzaje wymarłych roślin i zwierząt są zachowane w piasku, mułach lub błoto z dawnej przeszłości.

Z czasem zwłoki zwierząt na powierzchniach skalnych osadowych są pokryte mułem. Kości ulegają mineralizacji, w której minerały zastępują oryginalne organiczne, aby pozostawić obsadę organizmu. W wielkim czasie organizm zostaje całkowicie zastąpiony trwałymi minerałami. W skamienianiu drewna włókna celulozy i drzewnych są zastępowane minerałami, takimi jak krzemionka.

Nawet delikatne cechy są czasami zachowane w skamielinach. Oczy much i delikatne skrzydła motyli zostały zachowane w skamielinach. Jednak większość skamielin to grube skorupy lub szkielety. Zwierzęta z trwałymi skamielinamisą również jednymi z najczęściej badanych i rozumianych.

Zaskakujące jest to, że coś tak miękkiego i subtelnego jak piasek może zamienić się w coś tak sztywnego jak skamielina. Powodem jest ciśnienie, że osady ulegają coraz więcej i dalej. Na każde 100 stóp (31 metrów) głębokości średnia temperatura rośnie o około 1 ° C. Średnie ciśnienie zwiększa około 1 ppsi (funt na cal kwadratowy) lub około 7 kilopaskali, dla każdej stopy (31 centymetrów) głębokości. Zwiększone ciśnienie i temperatura prowadzi do procesu zwanego zagęszczeniem, w którym delikatne cząsteczki w osadach są ściśle pracowane i stają się skały.

Błoto jest oczyszczane z wody podczas procesu zagęszczania, stając się skałą. Czasami zwiększone ciepło prowadzi materiał do przemijania chemicznych, zwanych cementacją, co powoduje minerały, takie jak kalcyt, krzemionka i tlenek żelazaZbuduj filmy na powierzchni osadu. W ten sposób wykonane są skamieliny. Minerały zajmują również kieszenie powietrzne między cząsteczkami piasku.

Skamieliny mogą również zachować rzeczy inne niż rzeczywiste ciała. Znaleziono ślady, ścieżki, szlaki i nory. Ponieważ sam węgiel jest zagęszczoną roślinnością, można znaleźć w niej wiele skamielin.