Skąd mam wiedzieć, który jest lepszy, analogowy czy cyfrowy?
Decydując się na sygnał analogowy lub cyfrowy, ważne jest, aby być informowanym o zaletach i wadach każdego rodzaju. Niektóre urządzenia oferują obie opcje, inne tylko jedną. Zwykle sygnały analogowe są używane w urządzeniach wymagających płynnego przejścia między ustawieniami, podczas gdy cyfrowe oferują znacznie szerszy wybór.
Sygnały analogowe wahają się pod względem intensywności i są ciągłymi sygnałami elektrycznymi. Zasadniczo te odmiany są zgodne z pierwotnym sygnałem nieelektrycznym, stąd nazwa jest analogiczna . Na przykład wytwarza się analogiczny sygnał podczas rozmowy przez telefon. Można mówić głośno lub cicho, co powoduje zmiany prądu elektrycznego. Głos jest oryginalnym nieelektrycznym sygnałem, podczas gdy słuchacz słyszy na drugim końcu linii ciągły analogowy.
Z drugiej strony sygnały cyfrowe nie płyną płynnie, ale składają się z jednostek lub impulsów o różnych poziomach natężenia. Wartości te są zazwyczaj wstępnie określone przez producenta i mogą się zmieniać małymi, ale nagłymi marginesami. Na przykład w samochodowym odtwarzaczu CD mogą znajdować się wysokie i niskie przyciski, a głośność muzyki może zmieniać się między tymi dwiema ustawionymi wartościami. Gdyby ten odtwarzacz CD miał pokrętło, które powoli zwiększało lub zmniejszało głośność, byłby to sygnał analogowy.
Wiele produktów może mieć sygnały analogowe lub cyfrowe. Ponieważ analog był używany od dłuższego czasu, zwykle występuje w starszych urządzeniach elektronicznych. Prawie wszystkie wczesne telewizory wyposażone były w pokrętła analogowe, których użyto do zmiany kanałów lub ustawień. Niektóre urządzenia wykonane dzisiaj zawierają opcję analogową, ponieważ pokrętło pozwala użytkownikowi dostosować ustawienia do dokładnie pożądanej wartości. Problem z sygnałami analogowymi polega na tym, że każde pokrętło może sterować tylko jedną funkcją, więc może ograniczyć opcje lub możliwości urządzenia.
Wraz z postępem technologii sygnały cyfrowe zastąpiły większość sygnałów analogowych. Ręczne przełączanie między poszczególnymi stacjami staje się bardzo niepraktyczne, gdy dostawcy telewizji zaczęli oferować setki, a nawet tysiące kanałów. Pilot zdalnego sterowania z przyciskami ogólnie pozwala użytkownikowi szybko przejrzeć cały wybór, oszczędzając dużo czasu. Producenci elektroniki projektują również urządzenia cyfrowe do użytku w samochodach, ponieważ przyciski pozwalają na więcej opcji dla użytkownika i mogą być bardziej estetyczne.
Wybór między sygnałem analogowym lub cyfrowym często zależy od dokładnych cech, których szukasz w konkretnym urządzeniu. Jeśli potrzebny jest sprzęt, który ma wiele różnych opcji, np. Telefon komórkowy, sygnał cyfrowy jest zazwyczaj jedynym praktycznym rozwiązaniem. Jednak niektórzy ludzie nadal wybierają analogowe odtwarzacze CD lub samochodowe zestawy stereo, ponieważ są one zwykle tańsze i pozwalają na większą kontrolę nad indywidualnymi ustawieniami. Wielu producentów bierze pod uwagę te preferencje klientów i wykorzystuje sygnały analogowe lub cyfrowe w swoich urządzeniach w zależności od zapotrzebowania.