Jaka jest efektywność energii słonecznej w porównaniu do energii elektrycznej?
Wydajność energii słonecznej zdecydowanie przewyższa energię elektryczną, jeśli kupujący może sobie pozwolić na wyższe koszty początkowe. Na przykład wielu właścicieli domów szukających nowego grzejnika nie jest skłonnych zapłacić pięciokrotnie więcej pieniędzy za układ słoneczny, gdy grzejniki elektryczne są o wiele tańsze. Na dłuższą metę energia słoneczna jest jednak znacznie bardziej wydajna niż energia elektryczna. Z czasem, po zapłaceniu kosztów początkowych, przejście na energię słoneczną oszczędza więcej pieniędzy i jest bardziej energooszczędne.
Zaletą energii elektrycznej jest jej dostępność. Niektóre produkty wykorzystujące energię słoneczną wymagają do działania światła słonecznego. W pochmurne dni i w pochmurnych regionach świata nie można liczyć na energię słoneczną tak często, jak w słonecznych, gorących klimatach. Ponadto duże powierzchnie są zwykle wymagane do wykorzystania ciepła słonecznego i zapewnienia energii. Niemniej jednak technologie słoneczne stają się coraz bardziej zaawansowane i stają w obliczu wyzwań. Energia słoneczna pozostaje czystszym źródłem i na dłuższą metę jest tańsza.
Dzisiejsza gospodarka zapewnia przyjazne środowisko do przejścia z energii elektrycznej na energię słoneczną. Federalne ulgi podatkowe są dostępne w USA, a także różne rabaty za media i zwroty według stanu lub kraju. Comiesięczne porównania zużycia energii i rachunków potwierdzają znaczne oszczędności po instalacji układu słonecznego.
Właściciele domów mają wiele możliwości wyboru systemów słonecznych do ogrzewania, chłodzenia i ciepłej wody. Ogrzewanie i chłodzenie przestrzeni wewnętrznych zużywa więcej energii niż jakikolwiek inny element domowy. Aktywne ogrzewanie słoneczne polega na podgrzewaniu cieczy lub powietrza w urządzeniu zbierającym. Zarówno pasywne ogrzewanie, jak i chłodzenie wykorzystują konstrukcję budynku do kontrolowania temperatur. Ciepło słoneczne może również generować energię dla układu chłodzenia.
Wytwarzanie podgrzanej wody jest również dużym kosztem, chociaż potrzeba mniej energii niż do ogrzewania i chłodzenia powietrza. Słoneczne podgrzewacze ciepłej wody stopniowo maleją koszty. Efektywność energetyczną energii słonecznej można uzyskać poprzez aktywny lub pasywny słoneczny system podgrzewania wody. Zasadniczo ciepło słoneczne jest gromadzone w kolektorach słonecznych i podgrzewa wodę w zbiornikach magazynowych. Aktywne systemy wykorzystują pompy; systemy pasywne nie.
Firmy na całym świecie rozważają efektywność wykorzystania energii słonecznej jako sposób na zaoszczędzenie pieniędzy i wykazanie troski o środowisko. Lustra słoneczne w dużym budynku biurowym mogą ogrzewać rury wodne i chłodzić powietrze w przestrzeniach wewnętrznych. Niektóre korporacje korzystają z niższych kosztów operacyjnych, wykorzystując efektywność energii słonecznej. Wykorzystując energię słoneczną jako alternatywne źródło energii, narody na całym świecie są mniej zależne od innych paliw przy jednoczesnej ochronie jakości powietrza. Realizacja celów w zakresie efektywności energetycznej energii słonecznej prowadzi również do zwiększenia liczby miejsc pracy, ponieważ do produkcji, instalacji i konserwacji produktów słonecznych potrzebni są wykwalifikowani pracownicy.