W fizyce jaki jest punkt mięknienia?
Kiedy materiał taki jak lód topi się, zmienia się z ciała stałego w ciecz w jednej temperaturze znanej jako temperatura topnienia. Wiele materiałów nie topi się wraz ze wzrostem temperatury, ale mięknie bez zamiany w ciecz. Do formułowania produktu i kontroli jakości można określić temperaturę zwaną temperaturą mięknięcia dla tych nietopliwych materiałów. Istnieją różne testy w celu ustalenia tych temperatur, które różnią się w zależności od materiału lub przeznaczenia.
Powiązaną wartością jest temperatura zeszklenia, którą można określić za pomocą podobnych testów. Materiały, które nie topią się w jednej temperaturze, będą zawierać tak zwaną strukturę krystaliczną w niskich temperaturach. Wraz ze wzrostem temperatury cząsteczki mogą zacząć się poruszać i bardziej przypominać miękką gumę lub elastyczne tworzywo sztuczne niż sztywny materiał. Jest to temperatura zeszklenia, którą nazywa się, ponieważ szkło zmienia się ze sztywnego arkusza w elastyczny materiał podobny do tworzywa sztucznego w punkcie przejścia.
Asfalt stosowany do budowy dróg i pokryć dachowych jest materiałem, który staje się bardziej miękki wraz ze wzrostem temperatury. Producenci i producenci muszą znać temperatury, w których asfalt stanie się wystarczająco miękki, aby można go było stosować w budownictwie. Test temperatury mięknienia zapewni temperatury potrzebne do kontroli jakości i temperatury pracy podczas budowy.
Test temperatury mięknienia Vicata wykorzystuje igłę dociskającą próbkę o określonym ciężarze na igle. Próbki umieszcza się w łaźni olejowej i ogrzewa powoli z określonymi szybkościami, aż igła wciśnie określoną odległość w badany materiał. Temperatura mięknienia to temperatura, w której penetracja igły osiąga określoną odległość.
Innym rodzajem testu zmiękczania jest test pierścieniowy i kulkowy. Kulkę o znanej masie umieszcza się na próbce ogrzewanej z określoną szybkością. Temperatura punktu mięknienia zostaje osiągnięta, gdy kulka wciśnie określoną odległość do próbki.
Niektóre kleje, zwane topliwymi, są podgrzewane w pistolecie dostawczym do punktu, w którym płyną i mogą być stosowane. Produkty te nie działają dobrze jako ciecze, więc ogrzewanie powyżej temperatury mięknienia może spowodować słabsze wiązanie kleju. Formulatorzy zastosują testy temperatury mięknienia, aby określić optymalne temperatury użytkowania.
Polimery syntetyczne lub syntetyczne mogą mieć szerszy zakres temperatur mięknienia ze względu na różne łańcuchy molekularne dostępne dla formulatorów. Usieciowany polimer może mieć wysoką temperaturę mięknienia ze względu na sztywną strukturę zapewnianą przez usieciowane wiązania chemiczne. Polimery mogą zawierać dodatki, które pozwalają im płynąć w niższych temperaturach, co może być przydatne do formowania wtryskowego lub aplikacji klejowych.