Czy Alexander Graham Bell był prawdziwym wynalazcą telefonu?
Alexander Graham Bell, urodzony w Szkocji naukowiec i wynalazca, od dawna jest reklamowany jako wynalazca telefonu, ale ten fakt został ostatnio zakwestionowany. Bell wyemigrował do Kanady w wieku 23 lat i natychmiast zainteresował się urządzeniami komunikacyjnymi. Jego pierwszym projektem był fortepian, który mógł przesyłać swoją muzykę na odległość za pomocą elektryczności. Następnie studiował na Uniwersytecie Bostońskim, gdzie ostatecznie opracował telefon, który mógłby transmitować wymowną mowę. Bell uzyskał patent na telefon 7 marca 1876 r., Częściowo dzięki teście, który pomógł sfinansować jego badania.
Kilka lat przed Bellem urodzony we Włoszech wynalazca Antonio Santi Giuseppe Meucci stworzył aparat, który mógłby przenosić głos na odległość. Meucci nie zamierzał wymyślać telefonu; wszystko, czego chciał, to sposób komunikowania się między piwnicą a pierwszym piętrem jego domu na Staten Island. Ten prekursor telefonu powstał w 1871 roku, a zaledwie trzy lata później Meucci opublikował artykuł na temat wynalazku. Z powodów finansowych Meucci nigdy nie starał się o patent na telefon i stracił swoje miejsce w historii.
Mniej więcej w tym samym czasie, gdy Bell stworzył prototyp telefoniczny, urodzony w Ameryce naukowiec Elisha Gray pracował również nad urządzeniem komunikacyjnym. Historycy uważają teraz, że zarówno Gray, jak i Bell wymyślili telefon w tym samym czasie, nie znając się nawzajem. Według oficjalnych danych Gray złożył tymczasowe zgłoszenie patentowe lub zastrzeżenie na telefon na godzinę przed Bellem. Jednak opłata za zgłoszenie Graya została wprowadzona w kasie godzin później, co daje Bellowi przewagę. Gray zabrał Bella do sądu, aby udowodnić, że telefon był jego wynalazkiem, ale Bell ostatecznie wygrał i został zarejestrowany jako oficjalny wynalazca telefonu.
W większości Europy Meucci jest oficjalnie uważany za wynalazcę telefonu, zgodnie z ustaleniami Enciclopedia Italiana di Scienze, Lettere ed Arti . W czerwcu 2002 r. Izba Reprezentantów Stanów Zjednoczonych przyjęła symboliczny rachunek oficjalnie uznający Meucci za najważniejszego wynalazcę telefonu.