Co to są ciała bagienne?
Ciała torfowiskowe są ciałami, czasami liczącymi tysiące lat, które zostały zachowane przed rozkładem w wyniku niedotlenienia torfowiska i kwasu humusowego w wodach bagiennych. Ciała te są najlepiej zachowanym oknem na ludzi, którzy żyli w epoce żelaza w Europie. Struktury twarzy, skóra i narządy wewnętrzne ciał torfowiskowych są wysoce zachowane, co pozwala na dokładne zbadanie, w tym tego, co ci ludzie jedli tuż przed śmiercią. Większość ciał torfowiskowych pochodzi od ludzi, którzy zostali brutalnie zabici, albo jako kara za przestępstwa, albo jako ofiara ludzka. Rozpowszechnienie ofiary z ludzi w Europie epoki żelaza dla udanych plonów i innych powodów jest dobrze ustalone.
Najstarsze ciało torfowiskowe, Koelbjerg z Danii, pochodzi z około 8000 rpne Jest tak stary, że wyprzedza epokę brązu w Europie, będąc rzadkim artefaktem z epoki kamienia łupanego w Europie. Najnowsze ciała torfowisk pochodzą z XVI wieku, w tym kobieta z Irlandii, która najwyraźniej została pochowana w nieświętej ziemi (torfowisko) po samobójstwie. W niektórych przypadkach ciała torfowisk zostały najwyraźniej zabite gwałtownie i miały wiele ran kłutych. W jednym przypadku, człowieka Tollunda, jednego z najlepiej zachowanych ciał torfowiskowych, znaleziono go zakopanego z liną na szyi, która została użyta do jego zabicia.
Ciała torfowisk zwykle odzyskuje się, gdy ludzie zbierają torf z torfowisk na paliwo. Krótko po tym, jak ciało zostanie odkryte, zaczyna się rozkładać, więc szybkie zachowanie po tym punkcie jest niezbędne. Niektóre ciała bagienne uległy znacznemu pogorszeniu po ich odkryciu z powodu niewłaściwej konserwacji. Ciała torfowisk mają zazwyczaj brązowe lub czarne włosy i skórę, spowodowane chemikaliami w torfowisku, które je barwią. Archeolodzy mają szczęście znaleźć wszelkie ciała torfowiskowe, ponieważ dokładne warunki sprzyjające ich powstawaniu są rzadkie i na ogół występują tylko w torfowiskach w pobliżu słonej wody. Z tego powodu jednym z najlepszych miejsc na świecie do znalezienia ciał torfowiskowych jest Jutlandia w Danii, która jest często zamiatana przez wiatry niosące słoną wilgoć.