Co to są CFC?

Chlorofluorowęglowodory CFC to związki chemiczne opracowane jako alternatywa dla bardziej niebezpiecznych chemikaliów do różnych zastosowań. Zostały one opracowane w latach 30. XX wieku do stosowania głównie w chłodnictwie i jako substancja do materiałów pędnych w produktach takich jak puszki aerozolowe. Jednak chociaż stanowią one mniejsze bezpośrednie zagrożenie dla osób, mogą stanowić pośrednie zagrożenie dla globalnego środowiska.

CFC zawierają kilka związków organicznych, a wzory mogą się różnić. Jednak najczęściej stosowanymi związkami organicznymi są węgiel, fluor, chlor i wodór. Związki te nie są toksyczne i niepalne, dzięki czemu idealnie nadają się do stosowania jako materiały pędne i inne zastosowania domowe. Jedną z nazw handlowych CFC jest freon, który jest stosowany jako chłodziwo nie tylko do lodówek, ale także do urządzeń klimatyzacyjnych, zarówno w pojazdach, jak i domach.

CFC po ich stworzeniu w latach 30. XX wieku szybko stały się produktem wybieranym przez wielu producentów. Ponieważ jednak CFC zwiększyły swoją obecność na rynku, wielu nie zdawało sobie sprawy z tego, jak szkodliwe są dla niektórych części środowiska. Dlatego bezustanne stosowanie chemikaliów na przestrzeni lat zaczęło odbijać swoje żniwo, szczególnie na warstwie ozonowej, warstwie atmosfery ziemskiej, która pomaga odbijać promienie ultrafioletowe (UV). Ponadto CFC przyczyniają się również do globalnego ocieplenia. Z powodu tych problemów niektóre kraje, takie jak Stany Zjednoczone, w znacznym stopniu zakazały stosowania CFC.

Warstwa ozonowa jest bardzo wrażliwą, ale istotną częścią ochrony Ziemi przed szkodliwymi promieniami UV ze słońca. Wiele osób odnosi się do „dziury” w ozonie, która rozwinęła się na częściach półkuli południowej, szczególnie w pobliżu Antarktydy i nad nią. Ci, którzy mieszkają na południowym krańcu Ameryki Południowej, południowej Australii i podobnych szerokościach geograficznych, zauważyli wzrost szkodliwych skutków silniejszych promieni UV, w tym więcej przypadków raka skóry i problemów ze wzrokiem.

Powodem, dla którego CFC są tak szkodliwe dla warstwy ozonowej, jest obecność chloru, który jest częścią związku. Promienie słoneczne rozkładają CFC uwalniane do atmosfery, a chlor, który zwykle nie występuje w atmosferze w bardzo wysokich stężeniach, zaczyna rozkładać warstwę ozonową. CFC mają życie w atmosferze od 20 do 100 lat, co oznacza, że ​​szkodliwe skutki można odczuwać przez dziesięciolecia.

Elementem szkodliwym, który działa w odniesieniu do globalnego ocieplenia, jest węgiel. Węgiel pomaga utrzymać ciepło w atmosferze, nie pozwalając na jego odbicie z powrotem w przestrzeń kosmiczną. Ponieważ węgiel jest rozkładany w CFC, skutki globalnego ocieplenia są nasilone.