Co to są środki chemiczne?

Środki chemiczne to związki chemiczne, które mają na celu powodowanie niewygodnych lub śmiertelnych objawów u ludzi. Istnieje wiele różnych rodzajów środków chemicznych, które działają na różne sposoby, od chemikaliów zaprojektowanych do stosowania w śmiertelnej wojnie chemicznej po środki kontrolne tłumu, które tymczasowo obezwładniają. Dostęp do takich chemikaliów jest ściśle ograniczony, ponieważ obawy dotyczące tego, co mogłoby się stać, gdyby chemikalia dostały się w niewłaściwe ręce, a podejrzewana obecność środków chemicznych w zapasach narodu wroga była używana jako pretekst do kontroli międzynarodowej, a nawet wojny.

Ludzie od dawna stosują środki chemiczne. Relacje z starożytnej greckiej wojny opisują użycie płonących statków wypełnionych szkodliwymi substancjami i popłynęły na przykład w szeregi wroga, aby je wyłączyć. Wraz ze wzrostem wiedzy o chemii w XIX i XX wieku wzrosło również wyrafinowanie środków chemicznych. Pierwsza wojna światowa zażyła użycie kilku chemiibroń w okopach, z rannymi lub zabijanymi przez wielu żołnierzy przez substancje takie jak gorczyca.

Po pierwszej wojnie światowej kilka narodów uznało potencjalne zagrożenie środków chemicznych, zdając sobie sprawę, że można je stosować z śmiertelnymi konsekwencjami w wojnie. Środki chemiczne nie dyskryminują przyjaciela i wroga ani między bojownikiem i cywilnym, a w pierwszej wojnie światowej było kilka przypadków, kiedy żołnierze przypadkowo grali lub zagazili populacje cywilne. W wyniku tych problemów uchwalono kilka zakazów broni chemicznej, a sygnatariusze zgadzają się powstrzymać od produkcji lub zapasów środków chemicznych do użytku wojskowego.

Aby przestrzegać takich zakazów, większość narodów używa systemu klasyfikacji do identyfikacji środków chemicznych. Chemikalia w pierwszej klasie nie mają innego zastosowania niż broń chemiczna, a chemikalia te są często wyraźnie zakazane.W drugiej klasie chemikalia, które mają pewne zastosowania poza użyciem wojskowym, są zgrupowane razem, a trzecia klasa zawiera wspólne chemikalia o szerokim zakresie zastosowań, w tym potencjalne zastosowania wojskowe. Firmy, które produkują chemikalia w drugiej i trzeciej klasie, mogą być zobowiązane do przechowywania ostrożnych zakładów na temat tego, do kogo sprzedają swoje chemikalia, oraz wielkość sprzedaży.

Działania środków chemicznych są dość zróżnicowane. Niektórzy atakują układ płucny, powodując, że ludzie dławią się na śmierć, podczas gdy inni podnoszą pęcherze na skórze i w płucach, jeśli są wdychane. Środki chemiczne mogą również zakłócać produkcję białka w organizmie, atakować układ nerwowy lub tymczasowo obezwładniają ludzi. Wiele sił policyjnych korzysta z krótkich czynników chemicznych, które są przeznaczone do stosowania w zamieszkach i mobach, aby stłumić tłum bez powodowania trwałych szkód; gaz łzawiący jest przykładem środka chemicznego, który można zastosować w takich okolicznościach.