Co to są taksówki katastroficzne?

Taksony katastroficzne to grupy organizmów, które przesiedlają obszary zniszczone przez klęskę żywiołową, taką jak erupcja wulkanu, lub przeżywają masowe wyginięcie. Klasycznymi przykładami są grzyby i porosty, które są jednymi z pierwszych, które skolonizowały obszary klęsk żywiołowych oraz mikroskopijne zwierzęta przyzwyczajone do życia w prawie każdym możliwym ekosystemie, takim jak nicienie. W przypadku taksonów katastroficznych, które przetrwają masowe wymieranie, mogą one służyć jako podstawa nowego promieniowania adaptacyjnego, a ich przodkowie będą mieli cechy pochodzące od nich.

Jeśli chodzi o większe taksony katastroficzne, jednym znanym przykładem jest Lystrosaurus , odległy przodek współczesnych zwierząt, który był dominującym kręgowcem lądowym przez miliony lat, kiedy był jednym z niewielu ocalałych z permskiego triasu (najpoważniejszy w historii, występujący 251 milionów lat temu), co stanowi 95% wszystkich skamielin kręgowców lądowych. Uważa się, że jest to jedyny raz w historii planety, w którym organizm zdominował ziemię w takim stopniu. Nazwany Lystrosaurus , co oznacza „jaszczurka łopata”, z głową w kształcie łopaty zwierzę miało beczkowatą klatkę piersiową i było wielkości świni. Podczas gdy niektórzy paleontolodzy przypisują swoje przetrwanie zdolności do wdychania szkodliwych gazów w atmosferze w tym czasie, inni nazywają to głupim szczęściem.

Niedawno, bezpośrednio po wyginięciu kredy i trzeciorzędu, który zniszczył dinozaury niebędące ptactwem, małe ssaki miały szczęście być głównymi taksonami katastrofy wśród kręgowców lądowych. Ponieważ prawie wszystkie dinozaury zostały wymordowane, pozostawiło wiele pustych nisz dla ssaków do wykorzystania, które nadal rozwijają się. Wcześniej większość ssaków była mała i jednolita, przypominająca małe ryjówki, ale później szybko się urozmaicały i obecnie mają rozmiary od kilku cali (myszy) do 110 stóp (płetwal błękitny).

Jeśli chodzi o taksony katastroficzne, które zaludniają obszary zniszczone przez klęski żywiołowe, najczęstsze dzisiaj to rośliny kokosowe, wyżej wymienione grzyby i porosty, mchy i małe stawonogi. Większość zwierząt potrzebuje złożonego i bogatego w liście ekosystemu, który już istnieje.