Czym są etyki inżynierskie?
Etyka inżynieryjna polega na stosowaniu moralnych decyzji przy opracowywaniu i stosowaniu produktów inżynieryjnych i działań inżynieryjnych. Standardy etyczne są określone w kontekście obyczajów społecznych, które różnią się w zależności od kultury. Niektóre moralne decyzje są bardziej uniwersalne. Zazwyczaj wyrządzanie krzywdy innym ludziom lub mieniu jest uważane za etyczne wygaśnięcie, z wyjątkiem najbardziej ekstremalnych okoliczności.
Jako stosunkowo nowe pole zainteresowanie etyczną inżynierią wzrosło z powodu głośnych katastrof inżynieryjnych, takich jak wyciek ropy Deepwater Horizon. Wyciek ropy poważnie wpłynął na Zatokę Meksykańską w USA w 2010 roku. Inżynierowie stosują technologię do rozwiązywania problemów i tworzenia nowych możliwości.
Dziedzina inżynierii historycznie była bardziej skoncentrowana na opracowywaniu rozwiązań. Koncentrowano się mniej na potencjalnym wpływie tych rozwiązań na społeczeństwo i środowisko. Etyka inżynierii jest postrzegana jako sposób na ulepszenie dziedziny inżynierii, dzięki czemu może wystąpić mniej szkód. W etyce inżynierskiej inżynierowie przestrzegają standardów moralnych zachowań przy projektowaniu i produkcji urządzeń i procesów.
Uwzględniono dodatkowe czynniki poza osiągnięciem wystarczającej wydajności, aby osiągnąć zysk w etyce. Niektóre przepisy obowiązują już w wielu krajach w celu ochrony ludzi i mienia przed opracowanymi procesami i produktami. Zwolennicy etyki inżynierskiej twierdzą, że same prawa są niewystarczające, ponieważ charakter etyczny stanowi dodatkowe ograniczenie przed złem niż same prawa. Inżynierowie dobrze obeznani z etyką często częściej rozważają konsekwencje swoich działań inżynieryjnych dla innych i środowiska.
Stosowanie etyki inżynierskiej w warunkach rzeczywistych odbywa się na kilka sposobów. Dotarcie do inżynierów, którzy jeszcze są na studiach, lub na wczesnym etapie kariery zawodowej poprzez szkolenie etyczne, pomogłoby im uniknąć etycznych błędów w przyszłości. Czasami nie ma zgody między menedżerami, którzy nalegają na obniżenie etyki, aby skupić się wyłącznie na wydajności, a inżynierami, którzy odmawiają popełniania nieetycznych czynów, powodując konflikty w miejscu pracy.
Etyka jest ściśle związana z orzecznictwem, które jest teorią i praktyką prawa. Etyczne uchybienia w inżynierii produktów mogą prowadzić do procesów sądowych. Może to stanowić silną zachętę dla firm do poprawy praktyk etycznych w dziedzinie inżynierii. Inżynieria etyczna ma odpowiedniki w dziedzinie medycyny i praktyki biznesowej.