Co to są Eurypterids?
Eurypteridy, znane również jako skorpiony morskie, są wymarłymi klasą stawonogów związanych z współczesnymi chelicerów morskich, takich jak kraby i pająki podkowy. Eurypteridy rosły z kilku cali do ogromnego Jaekelopterus , które osiągnęły 2,5 m (8,2 stóp) lub więcej długości i konkuruje z miriapodem karbonu (powiązana ze stonitee) Atlopleura w celu uzyskania tytułu największego artropodu w każdym czasie. Typowy eurypterid miał jednak tylko 20 cm (8 cali). Znanych jest 200 gatunków kopalnych.
Eurypteridy istniało przez prawie połowę całkowitego czasu trwania znanego życia wielokomórkowego, od około 510 do 251 milionów lat temu. Natomiast ssaki istniały tylko przez około połowę tego czasu, a dinozaury nieco więcej niż połowa. Ponieważ pojawiły się prawie na początku ery paleozoicznej i na końcu wymarły, Eurypteridy są uważane za kultowy organizm paleozoiczny. Eurypteridy wyginęły podczas wyginięcia permu-triasowego, najcięższej masowej exTink w historii Ziemi. Z punktu widzenia biologa ewolucyjnego śmierć Eurypteridów można uznać za koniec sukcesu dużych stawonogów w ziemskich ekosystemach.
Eurypteridy powierzchownie przypominają współczesne skorpiony, z którymi są powiązane. Zamiast zakrzywionego żądła na swoich końcach, mieli długi kręgosłup, który prawdopodobnie nie odgrywał większej roli w polowaniu. Podobnie jak w krabach podkowy, prawdopodobnie pomogło zwierzęcy manewrować przez wodę, a także był używany do skorygowania się, jeśli się przewrócił.
Nie ma dowodów na to, że Eurypteridy były jadowite. Niektóre miały pazury, ale bardziej prymitywne Eurypteridy po prostu używali swoich części karmienia, Chelicerae, aby uzyskać jedzenie. Czasami te chelicerae są jednak od niechcenia nazywane „pazurami”. Eurypterids miał silną karaparę podłączoną do łopatek, które były używane do pływania i/lub kopania. Pod ich Carapace haD cztery nogi do zatarcia się. Eurypterids miał małe, proste oczy do lokalizowania ofiary.
Zamiast pływać po wodzie jak niektóre inne drapieżniki, Eurypteridy przeczołgały się głównie wzdłuż dna. Rzadko jak skamieliny, Eurypteridy żyły głównie w słonawej wodzie lub lagunach, a nie na otwartym morzu. Ponieważ często mieszkali w pobliżu lądu, spekulowano, że Eurypteridy mogły spędzić część swojego cyklu życia na lądzie (fakt poparty odkryciem lądowych skamielin na torze z kambbryjskim okresem, w którym powszechnie uważa się, że nie ma życia naziemnego oprócz mikrobów).
Uważa się, żeEurypteridy spożywali ryby i inne stawonogi, takie jak skorupiaki. Ich Chelicerae wykazuje drobną rozgałęzioną strukturę, która pomogłaby im zebrać liczne małe cząstki żywności, takie jak podajnik filtra.