Co to są leniwce?

Listownice naziemne to duże ssaki lądowe, które żyły od wczesnego oligocenu (około 35 milionów lat temu) aż do 1550 n.e. na karaibskich wyspach Hispanola i Kuby. Największy, Megatherium , którego imię oznacza „wielką bestię”, ważył do pięciu ton, ciężar afrykańskiego słonia byka i był zbyt duży, aby mieć drapieżniki. Stojąc w pozycji wyprostowanej, miałby 20 stóp (6 m) wysokości, co czyni go największym ssakiem, jaki kiedykolwiek znany jest z ziemi. Lenopnia naziemna żyły zarówno w Ameryce Północnej, jak i Południowej.

Lenopro to były roślinożercami, podobnie jak ich współcześni krewni, leniwce drzew, które przypominają bardziej w relacji genetycznej niż wygląd zewnętrzny. W przeciwieństwie do większości roślinożerców, mieli duże, kolczaste pazury, które mogły zostać wykorzystane do rozebrania liści z drzew i wysyłania potencjalnych drapieżników. Ich pazury były tak ogromne, że musieli chodzić po nich na boki. W kolejnej adaptacji w celu ochrony ich przed drapieżnikami, lenistwa miały bardzo gęstą skórę i futro. Ten wulD również pomogli im w ostatniej epoce lodowcowej i w przeciwieństwie do innych dużych ssaków, przeżyli epokę lodowcową i wymarli dopiero później.

Podobnie jak wiele wymarłych zwierząt, gruntowe leniwce są często przedmiotem dzieł na temat kryptozoologii, które twierdzą, że zwierzę zostało zauważone w czasach historycznych w Argentynie lub gdzie indziej. Mit ten może częściowo wywrzeć się z faktu, że lenistwa mielone wymarły tak niedawno, że ich subfuntowane odchody można znaleźć w jaskiniach, aw niektórych rzadkich przypadkach dobrze zachowane pozostałości podfossylne samego zwierzęcia. Wydaje się prawdopodobne, że wystarczająca ilość DNA będzie nienaruszona w tych próbkach, że uziemienie lenistka DNA zostanie ostatecznie zsekwencjonowana i badana w całości.

Listownice naziemne zostały prawdopodobnie ścigane przez ludzi na kontynencie na końcu ostatniej epoki lodowcowej, podobnie jak wiele innych dużych zwierząt na całym świecie. Przed ich historyczną wyprawą,Odkrywcy Lewis i Clark zostali poinstruowani przez prezydenta Jeffersona, aby szukali lenistów naziemnych w zachodnich Stanach Zjednoczonych, ale nigdy nie zostały zlokalizowane.