Co to są indoleaminy?

Indoleaminy są związkami organicznymi składającymi się z grup indolowych, które mają na sobie grupę aminową. Indole są cząsteczkami zawierającymi azot, które stanowią część wielu biologicznie aktywnych cząsteczek. W przypadku indoleamin stanowią one część struktury niezbędnego aminokwasu L-tryptofanu. Uważa się, że metabolizm tego związku jest pierwszym krokiem w biosyntezie indoleamin.

Wiele indoleamin ma wyraźną aktywność biologiczną. Prototypowym przykładem jest serotonina. Ten związek jest neuroprzekaźnikiem - substancją chemiczną wykorzystywaną przez mózg do przesyłania sygnałów. Inne indoleaminy obejmują melatoninę, silny hormon i związek N, N-dimetylotryptaminę, halucynogen.

Serotonina jest jedną z najlepiej przebadanych indoleamin. Występuje u zwierząt, roślin i grzybów. Jest spożywany w diecie człowieka w owocach i warzywach. U zwierząt większość serotoniny znajduje się w przewodzie pokarmowym. Pozostała część znajduje się w ośrodkowym układzie nerwowym.

Przeprowadzono wiele badań nad serotoniną pod kątem jej wpływu na fizjologię człowieka. Uważa się, że wpływa bezpośrednio lub pośrednio na większość komórek mózgowych i ma świetny wpływ na nastrój. Hipoteza indoleaminy dotycząca depresji postuluje, że depresja wynika z braku równowagi w poziomach serotoniny. Aby temu zaradzić, opracowano selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI). Związki te są szeroko stosowane jako leki przeciwdepresyjne.

Uważa się, że leki te działają, ponieważ zapobiegają wychwytowi zwrotnemu serotoniny. Neuroprzekaźnik pozostaje aktywny, dlatego zwiększona serotonina ma większy wpływ. Po usunięciu SSRI poziomy serotoniny spadają. To powoduje wzrost depresji.

Serotonina jest inaktywowana przez enzym oksydazę monoaminową, znaną również jako MAO. Inhibitory MAO (MAOI) to starsza klasa leków przeciwdepresyjnych. Czasami mogą wchodzić w interakcje ze związkami w diecie człowieka. Te inhibitory są stosowane rzadziej niż SSRI. Istnieją pewne kontrowersje dotyczące stosowania SSRI u młodych dorosłych i dzieci, ponieważ istnieje efekt uboczny zwiększonego ryzyka samobójstwa.

Melatonina jest kolejną indoleaminą i jest syntetyzowana z serotoniny. Hormon ten jest szeroko rozpowszechniony w całym ciele, szczególnie na skórze, i pomaga regulować rytm dobowy. W ten sposób organizm utrzymuje czas w 24-godzinnych cyklach. Melatonina jest czasami przyjmowana jako suplement pomagający w regulacji cykli snu / czuwania u osób z zaburzeniami jet lag lub zaburzeniami rytmu dobowego. Niektóre kraje nie zezwalają na sprzedaż melatoniny jako suplementu dla ludzi.

Aminokwas L-tryptofan jest metabolizowany przez enzym 2,3-dioksygenazę indoloaminy. Enzym ten znajduje się w wielu tkankach. Rozkłada L-tryptofan do związków kinurenin. Związki te mają właściwości przeciwdrobnoustrojowe.

Produkty rozpadu 2,3-dioksygenazy indoloaminy są również zaangażowane w tłumienie odpowiedzi immunologicznej. Nadmierna ekspresja może prowadzić do kompromisu układu odpornościowego. Naukowcy badają zastosowanie inhibitorów 2,3-dioksygenazy indoloaminowej w celu zablokowania tej aktywności i zapewnienia formy immunoterapii.