Co to są Leukotrieny?

Leukotrieny to naturalnie występująca substancja chemiczna, która promuje reakcję zapalną. Po wytworzeniu i uwolnieniu w ciele substancja ta powoduje zwężenie dróg oddechowych, zaciśnięcie mięśni oraz nadmiar śluzu i płynów. W normalnie funkcjonującym układzie odpornościowym niektóre leukotrieny mają działanie chemotaktyczne na nuetrofile we krwi. Oznacza to, że leukotrieny powodują, że białe krwinki przemieszczają się do obszaru wtargnięcia lub uszkodzenia, aby ciało mogło się wyleczyć. Jednak w nieprawidłowo funkcjonującym układzie odpornościowym leukotrieny mogą powodować niewygodne, a nawet śmiertelne reakcje.

Ciało ludzkie ma naturalną i zdrową reakcję na uszkodzenie lub niebezpieczne wtargnięcie. Jedną z tych odpowiedzi jest reakcja zapalna. Kiedy ciało jest uszkodzone lub gdy w organizmie znajduje się szkodliwy najeźdźca, układ odpornościowy reaguje otwierając naczynia krwionośne w celu wysłania krwi i płynów do obszaru. Krew przenosi białe krwinki, które próbują zniszczyć intruza, a nadmiar płynu przenosi składniki odżywcze niezbędne do odbudowy uszkodzonej tkanki i przyspieszenia gojenia. Bez reakcji zapalnej organizmu ciało nie byłoby w stanie się wyleczyć. Jeśli jednak reakcja zapalna nie zostanie skontrolowana, doprowadzi to do różnych chorób, w tym kataru siennego i reumatoidalnego zapalenia stawów.

Leukotrieny są jedną z substancji wytwarzanych przez organizm w celu regulacji odpowiedzi zapalnej. Substancja chemiczna nie zawsze znajduje się w ciele, ale jest uwalniana w odpowiedzi na pewne bodźce. Niestety jest to jedna z substancji uwalnianych, gdy dana osoba jest narażona na alergeny. Leukotrieny biorą również udział w reakcjach astmatycznych, w których mogą powodować zwężenie dróg oddechowych. Utrudnia to astmatykowi oddychanie.

Alergie są zaburzeniami układu odpornościowego, które występują, gdy substancja nie zagrażająca wyzwala odpowiedź układu odpornościowego. Takie bodźce nazywane są alergenami. Po wystawieniu na działanie alergenów układ odpornościowy człowieka zareaguje, aby uwolnić ciało od substancji. Leukotrieny są wytwarzane, powodując kichanie, oczy stają się opuchnięte i zaczerwienione, a oddech trudny. Tak długo, jak alergen znajduje się w środowisku, osoba będzie nadal otrzymywać te odpowiedzi.

Społeczność medyczna opracowała leki, których zadaniem jest zapobieganie wykryciu leukotrienów przez organizm. Leki te nazywane są inhibitorami leukotrienu lub antagonistami receptora leukotrienowego. Leukotrieny wywołują reakcję zapalną, gdy wiążą się z receptorami białkowymi. Blokując te receptory, inhibitory zapobiegają aktywacji odpowiedzi przez leukotrieny. To zmniejsza objawy alergiczne.