Co to są Lunar Maria?
Księżyca Maria (liczba pojedyncza: klacz) to ciemne plamy na Księżycu. Maria oznacza „morza” po łacinie, a Księżyc Maria ma swoją nazwę ze względu na swój wygląd podobny do oceanu w przeciwieństwie do lżejszych plam na Księżycu. Księżyc Maria nie jest woda, jednak tylko ciemniejszy rodzaj skały. Księżyc jest całkowicie pozbawiony jakiejkolwiek płynnej wilgoci, chociaż naukowcy uważają, że w niektórych lokalizacjach mogą występować cząsteczki wody. Pierwsza misja wylądowania mężczyzny na Księżycu, Apollo 11, wylądowała w niewielkiej klaczy księżycowej, morze spokoju i niższy etap modułu księżycowego, choć metody liczenia datowania przez radodę wciąż są utworzone, gdy niektóre części mogły być utworzone jako ostatnio 1,2 miliarda lat temu. Księżyca Maria to bazalty powodziowe utworzone z ogromnych starożytnych erupcji wulkanicznych na Księżycu, podobnie jak erupcje, które spowodowały masowe wyginięcie na ziemi 251 mIllion lata temu. Lunar Maria istnieje przede wszystkim po stronie księżyca. Druga strona, której nie można oglądać z Ziemi, i została sfotografowana tylko przez kilka sond kosmicznych, jest prawie wolna od Marii.
Erupcje, które spowodowały, że Księżyca Maria uzyskała źródło ciepła z ogrzewania pływowego: ciepło spowodowane lekkim wypaczeniem księżyca, gdy wokół grawitacji Ziemi. Przez miliony lat ciepło to może gromadzić się pod ziemią, dopóki nie wystarczy, aby wywołać erupcję wulkaniczną. Kiedy miały miejsce te ogromne erupcje, powstałe przepływy lawy wkradły się do nisko położonych części Księżyca, z których wiele jest basenami uderzeniowymi. Basen Południowo-Aitken na Księżycu, największy znany krater uderzenia w Układzie Słonecznym, jest jedynie niewielka pokryta bazaltami klaczy.
Większość załogowych misji na Księżyc wylądowała w Lunar Maria, ze względu na ich względną płaskość w porównaniu do LUnar Highlands. Próbki skalne zostały zwrócone zarówno z Lunar Highlands, jak i Marii, i różnią się znacznie pod względem treści. Księżycowe skały Maria mają wyższą zawartość żelaza, która jest częściowo odpowiedzialna za ich ciemniejszy kolor.