Co to są mikrobiologiczne środki owadobójcze?
Mikrobiologiczne środki owadobójcze są formą pestycydów, które działają poprzez infekowanie wybranych populacji owadów bakteriami, wirusami, amebami lub grzybami. Choć brzmi to potencjalnie niebezpiecznie, wielu twierdzi, że w rzeczywistości jest całkiem bezpieczne, ponieważ środek owadobójczy jest specyficzny dla gatunku docelowego. Te pestycydy zwykle nie mają wpływu na populacje zwierząt, chyba że zmniejszenie określonego błędu w okolicy zakłóca łańcuch pokarmowy. Każdy typ zwykle działa tylko na jeden typ owada.
Bakteryjne środki owadobójcze można stosować do kontrolowania niektórych rodzajów gąsienic, które jedzą rośliny uprawne. Zabiją gąsienice zarówno ćmy, jak i motyli i powinny być używane tylko tam, gdzie nie zmniejszą populacji motyli. Zwykle ten preparat jest rozpylany bezpośrednio na uprawy. Jeden produkt bakteryjny działa szczególnie na populacje komarów. Uważa się go za niezwykle korzystny w eliminowaniu populacji, które mogą rozprzestrzeniać potencjalnie śmiertelny wirus Zachodniego Nilu.
Kilka wirusowych insektycydów drobnoustrojowych najpierw zaraża i zabija niektóre gatunki owadów. Mogą wpływać na ćmy i motyle, w zależności od użytego wirusa. Grzybicze środki owadobójcze można stosować na karaluchach i wywoływać choroby wśród całej populacji. Owce amebiczne nie mogą zabić owada, ale mogą skrócić jego żywotność lub spowodować, że nie osiągnie dojrzałości płciowej.
Podczas gdy insektycydy drobnoustrojowe mogą być przydatne do zabijania jednego rodzaju owada, ludzie, którzy są zarażeni kilkoma różnymi rodzajami owadów, mogą wymagać użycia kilku różnych sprayów. Ponieważ produkty te są tak specyficzne dla gatunku, jest mało prawdopodobne, aby szkodziły innym owadom pożerającym lub atakującym uprawy, dlatego mogą nie zmniejszać wszystkich infestacji w tym samym czasie.
Te pestycydy są również bardziej podatne na działanie czynników zewnętrznych. Długa ekspozycja na słońce lub ulewne deszcze mogą zabić niektóre bakterie, na przykład. Dlatego osoby próbujące kontrolować populacje owadów muszą dokładnie zaplanować czas ich stosowania, aby osiągnąć maksymalny efekt.
Niektórzy naukowcy wyrazili pewne obawy dotyczące bezpieczeństwa insektycydów bakteryjnych. Eksperci wiedzą na pewno, że żywe stworzenia, nawet na poziomie mikroskopowym, zmieniają się i ewoluują, podobnie jak stworzenia, na które wpływają. Niektóre robaki mogą rozwinąć odporność na bakterie lub wirusy użyte do ich zabicia lub środki owadobójcze mogą mutować i wpływać na inne populacje. Niepewności te dotyczą niektórych ekologów, którzy postrzegają powszechne stosowanie produktów mikrobiologicznych jako potencjalnie niebezpieczne w przyszłości.
Na razie jednak inni ekolodzy świętują rozwój czynników specyficznych dla gatunku, które wydają się lepszą alternatywą dla częściej używanych trucizn. Te osoby twierdzą, że insektycydy bakteryjne oferują sposób na pozbycie się szkodliwych owadów poprzez zapewnienie bezpieczeństwa pożytecznym owadom.