Co to są mosasary?

Mosasaury były gadami morskimi, które zamieszkiwały ciepłe, płytkie morza kontynentalne z późnego okresu kredy. Żyli około 98 do 65 milionów lat temu. Chociaż Mosasaury żyli w tym samym czasie co ostatnie dinozaury, nie są to dinozaury, ale lepidosaurs, gady z nakładającymi się łuskami. Lepidosaurs (ale nie Mosasaury) przetrwały wyginięcie K-T, które zniszczyło dinozaury, reprezentowane dziś przez Tuataras, Jaszczurki, Węże i Amphisbaenian. Najbliższymi żyjącymi krewnymi Mosasaury są węże, choć ewoluowali z agialozaury, półwodnych przodków jaszczurek monitorujących.

Mosasaurs byli oddychającymi powietrzem drapieżników serpentynowych. Ogólnie rzecz biorąc, mosasary były ogromne. Najmniejsze znane to długość 3 m (10 stóp), chociaż dłuższe mosasary były bardziej typowe, z najdłużej znanym, Hainosaurus , uzupełniającym się na 17,5 m (57 stóp). To były prawdziwe potwory morskie. Na początku ich istnienia rywalizowali z innymi gadami morskimi, takimi jak Ichthyozauryi Plesiozaury, ale odniosły one coraz większe sukcesy, gdy nie umarły powierzchownie ryb, które wyglądały ryby.

Mosasaury miały podstawowy plan ciała podobny do monitorowania jaszczurek, ale usprawniono do pływania i oczywiście były znacznie większe. Mosasaury były jednym z wielu gatunków morskich, które wykorzystały wysokie poziomy morza i duże morza kontynentalne późnej kredy, dostosowując się do większej niszy. Istnienie mosasaurów było znane, ponieważ wspaniała skamielina została odkryta w 1780 r. W holenderskim kamieniołomie wapiennym. Odkrycie było wyjątkowo dobrze nagłośnione i zwróciła uwagę myślenia publiczności na zwierzęta kopalne.

Podobnie jak węże, Mosasaury mieli luźno zawiasową szczękę, co pozwoliłoby im otworzyć szeroką i spożywanie ogromnej liczby ryb. Niektóre gatunki spożywałyby jeżowce i mięczaki, otwierając je bulwiastymi zębami, podczas gdy większe, ostre-Gatunki z ubraniem zjadłyby inne duże gady morskie i duże ryby. Jak większość gadów, prawdopodobnie jedli swój rodzaj, jeśli mieli szansę. Ponieważ często spożywali ofiarę całą, nienaruszone skamieliny ptaków morskich, rekinów i ryb znaleziono w ich wnętrznościach.

Z zmniejszonymi kończynami mosasary poruszałyby się przez wodę, używając tylko pofalowanego ruchu ogona. Jest to w przeciwieństwie do praktycznie każdego innego gadu morskiego, który miał płetwy, które pomogą przepchnąć się przez wodę. Mosasaury poruszaliby się bardziej jak węgorz Conger lub wąż morski.