Co to są nanoplastyki?
Nanoplastiki to tworzywa sztuczne, które mają dodatki w skali nano, aby nadać temu materiałowi dodatkowe właściwości. Te właściwości różnią się w zależności od zastosowania, ale dodatki w skali nano mogą uczynić tworzywa sztuczne lżejszymi, ale mocniejszymi, bardziej odpornymi na ciepło, bardziej odpornymi na promieniowanie UV, przeciwdrobnoustrojowymi, bardziej przewodzącymi lub dodać dowolną liczbę innych właściwości. Nanoplastics to przemysł dziecięcy z wieloma ekscytującymi produktami teoretycznymi na horyzoncie, w tym inteligentnymi i samonaprawiającymi się tworzywami sztucznymi.
Nanoplastiki to tylko jeden przemysł objęty znacznie większym parasolem nanotechnologii. Nanotechnologia tworzy maszynę biochemiczną na poziomie nanoskali. Nanometr (w skrócie nano) to jedna miliardowa metra, więc nanotechnologia zajmuje się procesami molekularnymi lub atomowymi. Na tym poziomie życia białka i inne chemikalia oddziałują ze sobą, tworząc wiązania i przeprowadzając procesy. Nanotechnologia wykorzystuje te naturalne procesy poprzez bezpośrednią manipulację, aby stworzyć unikalne konfiguracje, które mogą mieć głęboki wpływ na skalę makro. Nanoplastics to nanotechnologia stosowana do tworzyw sztucznych.
Naukowcy wierzą, że nanoplasty odmienią nasze domy i nasze życie w niezbyt odległej przyszłości. Gdy komputery mogą mieć rozmiary komórek krwi, nanoplasty mogą wykorzystywać ogromną moc przetwarzania, stając się „inteligentnymi” materiałami. Wyobraź sobie ściany, które reagują na temperaturę i dźwięk, podłogi, które samoczyszczą się z rozlanych płynów i brudu, i krzesła, które zmieniają się, aby dostosować się do wielkości i wagi siedzącej na nich osoby. Przyszły telewizor wykonany z nanoplastików może wyświetlać obrazy z ekranu w kierunku widza, a nanoplasty zastosowane do produktów malarskich mogą spowodować, że samochody „wyleczyć” własne zadrapania.
Biorąc pod uwagę szeroki wachlarz możliwości, przed którymi stoi obecnie rozwijający się przemysł nanoplastików, nic dziwnego, że Lux Research przewidziała na 2008 r. 12 miliardów dolarów inwestycji korporacyjnych w badania i rozwój nanoplastików. Niemożliwe jest wyobrazić sobie dziedzinę przemysłu, która nie skorzysta z zastosowanych nanoplastików.
Biodegradowalne tworzywa sztuczne, przewodzące tworzywa sztuczne, inteligentne ubrania pochłaniające promieniowanie słoneczne, zderzaki gumowe, które odbijają się z powrotem do kształtu, i nanoglinka, która może zmieniać kształt, tworząc dowolne potrzebne na miejscu: wszystkie są hipotetycznie możliwymi zastosowaniami nanoplastików. Jednak dopóki nie nadejdzie przyszłość, nanoplasty będą znajdowane na drodze do ulepszania każdego dnia materiałów, takich jak sprzęt sportowy, materiały dentystyczne i samoczyszczące się szkło.