Co to są pasożyty obligate?

Obowiązkowy pasożyt to pasożyt, który musi być u swego żywiciela, inaczej umrze. Obowiązkowe pasożyty zależą od obecności gospodarza, aby zakończyć ich cykl życiowy. Obowiązkowe pasożyty są powszechne. Istnieją pasożytnicze rośliny, grzyby, bakterie i zwierzęta. Odwrotność obowiązkowego pasożyta jest pasożytem fakultatywnym, pasożytem, ​​który może zakończyć swój cykl życia niezależnie od żywiciela.

Jednym z najbardziej standardowych pasożytów obligatoryjnych są wirusy. Wirusy to fragmenty materiału genetycznego pokryte osłonką białkową, zdolne do przejęcia mechanizmów syntezy białek w komórkach i wykorzystania ich do wypompowania kopii wirusa. Z powodu niemożności samodzielnego rozmnażania się wirusy były czasami wykluczane z królestwa życia, chociaż ta definicja „życia” może być nieodpowiednia, ponieważ istnieje wiele bardziej złożonych pasożytów. Obrona przed wirusami mogła być jednym z pierwszych ewolucyjnych imperatywów bakterii i eukariontów i oba rozwinęły szereg sprawdzających błędy mechanizmów genetycznych i mechanizmów odpowiedzi w celu spowolnienia najeźdźców wirusowych.

Istnieją inne obowiązkowe pasożyty wewnątrzkomórkowe oprócz wirusów. Należą do nich bakterie takie jak Chlamydias i Rickettsia, wśród najmniejszych wirusów o najmniej złożonych genomach. Bakteria Chlamydia jest odpowiedzialna za chorobę przenoszoną drogą płciową nr 1 na świecie, chlamydię, która jest również najważniejszą przyczyną zakaźnej ślepoty. Ponieważ obowiązkowe pasożyty wewnątrzkomórkowe nie mają możliwego do przeszczepu układu genetycznego i nie mogą być hodowane w konwencjonalnych sztucznych środowiskach odżywczych i wymagają hodowli tkanek, mogą być trudne do zbadania. Historycznie te bakterie były uważane za organizmy gdzieś pomiędzy wirusami i bakteriami.

Nawet niektóre pierwotniaki (eukarioty, komórki znacznie bardziej złożone niż bakterie) są pasożytami wewnątrzkomórkowymi, zwłaszcza Plasmodium , z których co najmniej dziesięć gatunków zakaża ludzi. Uważa się, że pochodzą one od dinoflagellatów, pierwotniaków fotosyntetycznych, które ostatecznie straciły zdolność do fotosyntezy wraz ze wzrostem nacisku na ich pasożytniczy styl życia. Co ciekawe, uważa się, że mitochondria, elektrownie obecne w każdej ludzkiej komórce, mogły rozpocząć swoją ewolucyjną ścieżkę jako pasożyty wewnątrzkomórkowe, ale później stały się tak zintegrowane z gospodarzem, że faktycznie stały się jego częścią.