Co to są satelity energii słonecznej?
Satelity wykorzystujące energię słoneczną to hipotetyczna technologia przyszłości, która mogłaby zapewnić obficie darmową energię mieszkańcom Ziemi. Koncepcja polega na umieszczeniu dużych (50-100 km 2 ) paneli słonecznych na wysokiej orbicie ziemskiej, aby zebrać tam światło słoneczne i przesłać je do prostokątnej na Ziemi, z której można go rozdzielić i wykorzystać. Ponieważ cień Ziemi rzadko przesłania słońce przed takimi satelitami i znajduje się poza atmosferą blokującą fotony, dany kilometr kwadratowy panelu słonecznego w kosmosie zgromadziłby około 5 razy więcej energii niż panel wykorzystujący ten sam obszar na Ziemia.
Według przeprowadzonych dotychczas obliczeń szacuje się, że satelity słoneczne dostarczałyby około gigawata mocy na 10 kilometrów kwadratowych (3,86 mil kwadratowych) panelu. Dostępność energii jądrowej budzi wątpliwości, czy satelity słoneczne będą naprawdę potrzebne, ale koncepcja ta jest nadal interesująca do rozważenia. Myślenie o takich koncepcjach pomaga nam być kreatywnym, jeśli chodzi o energię.
Satelity słoneczne będą potrzebowały siłowników, aby cały czas były skierowane w stronę słońca. Przydatna może być autonomiczna robotyka zapewniająca konserwację. Istotną przeszkodą w rozmieszczeniu satelitów słonecznych są obecne koszty startu: są one zbyt wysokie. Przy 3000 USD (USD) za funt (0,45 kg) satelita słoneczny o wadze setek lub tysięcy ton nie uruchamia się. Istnieją dwa prawdopodobne obejścia: obniżone koszty startu, które mogą obniżyć cenę startu, tak że umieszczenie satelity na nim jest rozsądne z ekonomicznego punktu widzenia lub produkcja kosmiczna z wykorzystaniem lokalnych materiałów, takich jak księżycowy regolit lub asteroidy ziemskie (NEO) . Przekształcenie NEO w satelity słoneczne i kolonie kosmiczne byłoby dobrym sposobem na zapewnienie, że któregoś dnia nie spadną w niekontrolowany sposób na Ziemię.
Jednym z powodów, dla których ludzie mogą być jeszcze bardziej niespokojni wobec satelitów słonecznych jako źródła energii niż w przypadku elektrowni jądrowych, jest to, że odpowiednio skonstruowany satelita słoneczny może być użyty jako broń. Środki przenoszenia energii z kosmosu na Ziemię odbywają się za pomocą wiązki mikrofal. Gdyby był wystarczająco rozproszony, taka wiązka byłaby całkowicie nieszkodliwa. Możesz stanąć w tym miejscu bez żadnych skutków ubocznych. Ale jeśli należałby do niego lub został przejęty przez pozbawiony skrupułów reżim, satelita słoneczny mógłby zostać przekształcony w falowe działo katastrofy.
Zbudowane bliżej Słońca satelity słoneczne mogłyby uzyskać jeszcze więcej mocy. Intensywność światła rośnie wykładniczo, gdy zbliżasz się do środka Układu Słonecznego. Pewnego dnia satelity słoneczne mogłyby zostać zbudowane w ogromnych ilościach wokół Słońca, tworząc początki kuli Dysona.