Jakie są zwierzęta kenozoiczne?
Zwierzęta kenozoiczne to te, które istniały w ciągu ostatnich 65,5 miliona lat, od czasu zatarcia dinozaurów przez ogromny strajk asteroid zwany wydarzeniem K-T. Po wyginięciu K-T, pierwotnymi zwierzętami lądowymi pozostałymi były małe gady i ssaki podobne do gryzoni. Te ssaki przypominające gryzoni szybko zróżnicowały i przybyły, aby zająć wszystkie główne nisze, pozostawione puste przez odejście dinozaurów. Dzięki szybkiemu metabolizmowi, ścisłej opiece nad ich młodymi i stosunkowo dużym mózgiem ssaki były dobrze przygotowane, aby przejąć kontrolę nad ekosystemami lądowymi i stały się dominującymi zwierzętami kenozoicznymi.
Jedynymi żywymi zwierzętami kenozoicznymi bezpośrednio po wymieraniu K-T były małe owada z doskonałą słuchem i zapachem, ale średnio wizją. Najwcześniejsze zwierzęta kenozoiczne zostały przystosowane przede wszystkim do polowania w nocy, kiedy dinozaury prawdopodobnie były mniej aktywne ze względu na ich wolniejsze metabolizmy. Te owadowniki różnicowały się w lagomorfy (króliki, zające i pikas), Nietoperze, wczesne naczelne, prawdziwe gryzonie i buski drzewne w późnym paleocenem, około 55 milionów lat temu, podczas gdy kolejna linia rozwinęła się w przodków większości dużych ssaków - członkowie kladu Ferae.
klad Ferae różnicował się w przodków współczesnych mięsożerców (psów, kotów i niedźwiedzi), ungulatów (zwierzęta kopyta), a walecowie (wieloryby, delfiny itp.) Dominującymi mięsożercami na większości wczesnych kenozoików były Creodonts, wczesne cesyny mięsożerców; Mesonychids, które były związane z nowoczesnymi równolegle, ale były mięsożerne; oraz Entelodonts, które były dużymi zwierzętami świniowymi z kościstymi grudkami z boku policzków, zabijały swoją ofiarę.
Duże roślinożerne zwierzęta kenozoiczne, głównie promieniowane z kłykci, wymarłej grupy zwierząt, które są wspólnym przodkiem wszystkich współczesnych uprawy, w tym krów, świni, konie, jelenie, jelenie,Hippos, nosorożce, wielbłądy, słonie itp. Najważniejsze zdarzenie promieniowania ewolucyjnego wystąpiło, gdy kłykcie przesunęły swoją dietę o materię roślinną, zmianę w stosunku do poprzedniej diety, która była wyłącznie owadowczywa. Nie ma zgody co do tego, gdzie i kiedy miały miejsce te wydarzenia ewolucyjne.
Podczas kenozoiku ssaki przystosowały się do życia zarówno w powietrzu (nietoperzy), jak i oceanom (wieloryby), w obu przypadkach ewoluujących wyłącznie od przodków naziemnych. Niebieski wieloryb, ssak morski, stał się prawdopodobnie największym zwierzęciem wszechczasów, nawet większym niż największe potwierdzone dinozaury. Wiele zwierząt kenozoicznych, które rozwijały się wcześnie w tym okresie, wyginęło, pozostawiając tylko ich potomków.