Jakie są niektóre organizmy kredowe?
Okres kredowy to okres geologiczny, który rozciąga się od 145,5 do 65,5 milionów lat temu. Kreda to najdłuższy okres geologiczny w ciągu ostatnich 542 milionów lat, którego całkowity czas trwania wynosi 80 milionów lat. Słynie z dominacji dinozaurów i innych dużych gadów, takich jak pterozaury (gady skrzydlate), mosasaury, plezjozaury, ichtiozaury i pliozaury (wszystkie gady morskie). Ssaki były obecne jako małe padlinożercy w nocy, a także niektóre wielkie płazy, które przetrwały dzięki izolacji geograficznej. Ptaki zaczęły dywersyfikować się i rywalizować z pterozaurami o niebo.
W okresie kredowym klimat był ciepły, a poziom mórz wysoki. Duża część tego ciepła pochodziła z dużej aktywności wulkanicznej, która uwolniła duże ilości dwutlenku węgla z gazów cieplarnianych do atmosfery. Lasy, zbudowane z drzew iglastych i / lub cykladów, pokrywały planetę, w tym Biegun Południowy. Znaczna część Ameryki Północnej została zalana przez epikontonalne morze o nazwie Western Interior Seaway, a woda pokrywała większość współczesnych Indii, Afryki i Europy. Ponieważ Australia była nadal połączona z Antarktydą, nie było lodowatego prądu okołobiegunowego, a kontynent antarktyczny był ciepły i bujny.
Dinozaury były najbardziej zróżnicowane w okresie kredy, szczególnie na samym końcu okresu, i obejmowały ceratopsów, takich jak Triceratops , ciężko opancerzone ankylozaury, hadrosaury kaczorożce, mięsożerne teropody takie jak Tyrannosaurus rex , gigantyczne zauropody, różnorodne roślinożerne zwane ornitopodami, małe, upierzone, kradnące jaja dinozaury i wiele innych. Biomasa lądowa kręgowców była ogromna, prawdopodobnie ponad dwa razy większa niż dzisiejsza. Gdyby dinozaury nie zostały wymordowane pod koniec kredy, urozmaiciłyby się jeszcze bardziej i stworzyłyby dodatkowe nowatorskie formy.
Morza były okupowane i zdominowane przez zwykłe gady morskie: plezjozaury i pliozaury. Ichtiozaury żyły w całej kredzie, wymierając około 25 milionów lat przed dinozaurami. Byli to jedne z największych grup gadów, które wyginęły w środkowej części kredy, a nie w wyniku masowego wymierania na jej końcu. Mniej więcej w tym samym czasie, gdy wymarły ichtiozaury, wyewoluowały duże wężowate gady morskie zwane mosasaurami, dorastające do 17,5 m (57 stóp), wśród największych gadów morskich wszechczasów.
65,5 miliona lat temu ogromna asteroida uderzyła w Ziemię, powodując deszcz magmy, blokując słońce pyłem i zabijając prawie wszystkie zwierzęta omówione w tym artykule. Głównymi grupami kręgowców, które przeżyły, były ptaki, ssaki, krokodyle oraz oczywiście ryby i rekiny.