Jakie są niektóre wczesne migracje ludzi?
To, kiedy nastąpiły najwcześniejsze migracje ludzi, zależy od definicji słowa „człowiek”, która niestety nie jest zapisana w słownikach ani w żadnym innym miejscu. „Człowiek” ma co najmniej dwa znaczenia: dowolny członek rodzaju Homo , w tym Homo erectus, Homo habilis, i in., Lub tylko członkowie gatunku Homo sapiens .
Pierwsi członkowie rodzaju Homo , reprezentowani przez Homo habilis („przydatny człowiek”), wyewoluowali w Afryce 2,4 miliona lat temu (a nie 2,0 miliony lat temu, jak się powszechnie mówi). Głównym siedliskiem Homo habilis była Afryka Południowa i Wschodnia. Około 1,9 miliona lat temu w Afryce rozwinął się bardziej zaradny, bardziej zaradny gatunek człowieka, Homo ergaster („człowiek pracujący”). Uważa się, że Homo ergaster mógł być jednym z pierwszych członków rodzaju Homo, który przekroczył Półwysep Synajski na Bliski Wschód i dalej na Dalekim Wschodzie i do granic Europy. Szybko po opuszczeniu Afryki H. ergaster prawdopodobnie ewoluował w Homo erectus , a H. erectus jest często odpowiednio nazywany pierwszym członkiem rodzaju Homo, który opuścił Afrykę. Niektórzy naukowcy uważają H. ergastera i H. erectusa za członków tego samego gatunku.
Rozprzestrzenianie się Homo z Afryki częściowo tłumaczy pomysł zwany Teorią Pompy Sahara. Według dowodów geologicznych około 2,0 miliona lat temu Sahara była bardziej wilgotnym miejscem, a flora i fauna były powszechne. Nie była to praktycznie nie nadająca się do zamieszkania pustynia, jak jest dzisiaj. To zachęciłoby ludzkie migracje do przemieszczania się na północ, by w końcu przekroczyć Półwysep Synajski na Lewancie.
Homo erectus mieszkał w Chinach i Azji Południowo-Wschodniej co najmniej 1,7 miliona lat temu, w oparciu o ustalenia dotyczące narzędzi kamiennych. Większość naukowców nie wierzy, że H. erectus był w stanie budować tratwy i żeglować po oceanach, więc wzorce migracji ograniczały się wyłącznie do podróży lądowych. Inne homonidy, takie jak H. poprzednik , inni członkowie Homo, których można nazwać kuzynami H. erectus , dotarli do Europy między 0,9 a 1,2 miliona lat temu, gdzie znaleziono ich skamieliny w Hiszpanii i we Włoszech.
Współczesne migracje ludzi rozpoczęły się około 70 000 lat temu, gdy Homo sapiens wędrował po Lewancie i współczesnym Jemenie. Europa została skolonizowana 50 000 lat temu, Australia 40 000 lat temu, a Azja Wschodnia 30 000 lat temu. Kolonizacja Australii jest godna uwagi, ponieważ Homo erectus nie był w stanie żeglować przez morze, aby do niej dotrzeć. Ludzie przedostali się do Ameryki przez lądowy most Beringa, ale dokładna data jest sporna: mogła mieć miejsce 30 000 lat temu lub jeszcze 14 000 lat temu.
Migracje ludzi trwają do dziś. Polinezja jest jednym z najnowszych obszarów historycznie skolonizowanych, a większość z nich osiągnęła zaledwie 3000 lat temu. Nowa Zelandia została skolonizowana zaledwie 1000 lat temu. Pierwsza baza antarktyczna, „Mała Ameryka” na bazie szelfu lodowego Ross, została założona dopiero w 1929 roku. Dalsze migracje ludzi mogą polegać na kolonizowaniu pokrywy lodowej, oceanów, niskiej orbity Ziemi, Księżyca, Marsa i innych.