Jakie są niektóre futurystyczne bronie?

Wiele futurystycznych broni, o których dyskutowano i inwestowano przez co najmniej kilka dekad, wreszcie zadebiutowało w ciągu ostatnich kilku lat. Należą do nich wiązka mikrofalowa, zwana również „wiązką bólu”, w postaci aktywnego systemu zaprzeczania, który został wdrożony w Iraku, karabinki elektromagnetyczne, które zostały szeroko przetestowane i wkrótce zostaną wyposażone w amerykańskie niszczyciele, broń akustyczna, która ma widoczne ograniczone zastosowanie w urządzeniu akustycznym dalekiego zasięgu (LRAD). Dyskutowano również nad wyposażeniem F-22 Raptor w laser na ciele stałym, ale pomysł ten został odrzucony.

W ciągu następnych kilku dekad można sobie wyobrazić, że broń, którą obecnie uważamy za „futurystyczną” - karabiny, lasery, różne rodzaje broni - może znaleźć szerokie zastosowanie. Po pierwsze, większość z tych broni nie wymaga amunicji lub nie ma jej wcale, co czyni ją znacznie tańszą w porównaniu do pocisków i bomb. Po drugie, wielu z nich podróżuje z prędkością światła, co czyni je znacznie szybszymi. Niektóre z tych futurystycznych broni mogą nawet sięgnąć horyzontu.

Niektóre futurystyczne bronie mają złą reputację. Program obrony przeciwrakietowej Star Wars zainicjowany przez Ronalda Regana jest archetypowym przykładem „futurystycznych badań nad bronią”, ale projekt ten spędził dziesiątki miliardów w ciągu dwóch dekad, z niewielkimi wynikami aż do niedawna. Ale ostatnie testy z systemami obrony przeciwrakietowej były skuteczne, chociaż nie stosują one żadnej szczególnie futurystycznej metody - tylko szybkie i małe przechwytywacze. Już propozycje wprowadzenia systemów obrony przeciwrakietowej w Polsce wywołały gniew Rosji.

Trudno jest stworzyć lasery lub wiązki mikrofalowe o mocy wystarczającej do użycia jako broń, którą mogą nosić poszczególni żołnierze, więc taka broń do piechoty może być jeszcze kilkadziesiąt lat w przyszłość. Jednak niektóre z tych systemów można wyposażyć w samoloty, a nawet Humvees. Badania nad flechette gunami, szybko poruszającymi się małymi kolcami nie przyniosły nic praktycznego.

Dużo dyskutowano na temat satelitów słonecznych - satelitów na orbicie geosynchronicznej, które zbierają energię słoneczną i przesyłają ją do odbiornika na Ziemi w postaci rozproszonej wiązki mikrofalowej. Gdyby jeden z nich został uruchomiony, istniałaby co najmniej zasadnicza możliwość przekształcenia go w futurystyczny system broni, co z pewnością mogłoby spowodować problemy polityczne.