Jakie są ssaki o bardzo krótkich włosach?

Większość z 5400 gatunków ssaków jest pokryta wystarczającą ilością sierści, aby była wystarczająco gruba, aby można ją było nazwać „futrem” - zarówno torbacze, jak i łożyska są zwykle pokryte widoczną warstwą sierści, która pomaga utrzymać ciepło. Oczywistymi przykładami są kangury, myszy, niedźwiedzie, koty i psy.

Niektóre ssaki mają tak krótkie włosy, że patrząc na nie z daleka, nie jest to zauważalne. Dopiero gdy przyjrzysz się im z bliska, widać, że są to tylko ssaki o bardzo krótkich włosach. Przykłady ssaków o bardzo krótkich włosach to słonie, nosorożce, walenie (wieloryby i krewni), nagi kret szczur i my ludzie. W szczególności ludzie znajdujący się wśród ssaków o bardzo krótkich włosach wywołali niemałe kontrowersje, a niektórzy kreacjoniści twierdzą, że brak długich włosów u ludzi jest dowodem, że zostaliśmy stworzeni przez Boga jako zasadniczo inna istota niż reszta zwierzęcia Królestwo.

Nawet dla biologów ewolucyjnych powody, dla których włosy stają się tak krótkie, że praktycznie znikają, są niejasne i są przedmiotem wielu kontrowersji. W przypadku ssaków morskich, takich jak wieloryby, przyczyna wydaje się bardziej zrozumiała - usprawnienie pływania. Nagi kret jest jednym ze ssaków o bardzo krótkich włosach ze względu na podziemny styl życia. Chociaż nagi kret szczur ma kilka długich włosów do celów sensorycznych, większość jego skóry jest stosunkowo pozbawiona włosów, co nadaje mu nazwę „nagi”.

Najbardziej kontrowersyjnym ze ssaków o bardzo krótkich włosach są oczywiście ludzie. Dlaczego ludzie stracili większość włosów około miliona lat temu? Obecnie nikt nie wie. Niektórzy naukowcy uważają, że wczesni członkowie rodzaju Homo , z których wyewoluowali ludzie, spędzili tyle czasu w wodzie, że ewoluowali różne adaptacje do życia w stylu półwodnym, w tym krótkie włosy i zwiększony tłuszcz podskórny. Inni uważają, że miało to związek z regulacją pocenia się. Ogólnie rzecz biorąc, potrzebne są dalsze badania i teorie.