Jakie są proponowane środki podróży międzygwiezdnych?

Ponieważ gwiazdy są tak daleko od siebie, proponowane środki podróży międzygwiezdnych albo obejmują bardzo długie wycieczki, albo bardzo szybkie sposoby się tam. Skoncentrujemy się na szybkich środkach, ponieważ nikt nie lubi długo czekać, aby dostać się do miejsca docelowego podróży.

Istnieją cztery możliwe środki podróży międzygwiezdnych, które są traktowane poważnie. Są to napęd impulsowy jądrowego-jedna z pierwszych proponowanych rakiet napędzanych fuzją, lekkie żagle napędzane laserami i napęd na bazie antymaterii. Spośród nich napęd antymateria i żagle lekkie wydają się najbardziej obiecujące, ponieważ są najszybsze. Żagle antymaterii lub światła mogą osiągnąć prędkości podobne do światła, wykorzystując relatywistyczne działanie rozszerzenia czasowego, który może sprawić, że podróż międzygwiezdnych do Alpha Centauri, która jest od czterech lat świetlnych, wydawać się mniej niż rok.

Pozostałe metody podróży międzygwiezdnych, napędu impulsu jądrowego i rakiet fuzyjnych są ograniczone do prędkości około 10% thw świetle w Max, czyniąc je mniej interesującymi. Jednak napęd impulsowy nuklearnej jest interesujący, ponieważ od 1945 r. Jest w naszym uścisku. Gdyby w latach 70. XX wieku był realizowany agresywny program przestrzeni nuklearnej, ludzkość prawdopodobnie mogłaby wysłać wyprawy załogowe do zewnętrznego układu słonecznego w latach siedemdziesiątych. Jednak eksplozje nuklearne są zabronione przez obecne prawo międzynarodowe, a kosmiczny traktat kosmiczny zabrania rozmieszczenia broni nuklearnej w kosmosie.

Jednym z największych wymagań dotyczących podróży międzygwiezdnych jest możliwość spowolnienia się po osiągnięciu docelowego systemu gwiazd. Przy prędkościach blisko światła proces hamowania musi rozpocząć się mniej więcej w połowie podróży. Jedna z najbardziej omawianych możliwych metod podróży międzygwiezdnych - lekkie żagle przyspieszone przez ogromne lasery kosmiczne - musiałby spakować niektóre bomby jądrowe, reaktor fuzyjny lub antymaterRe, że mają środki do zwolnienia po dotarciu do celu. W przypadku sond muchy mogą być wystarczające, ale w przypadku poważnych wysiłków kolonizacji zdolność do hamowania jest koniecznością.

Jednym z martwych, ale słynnych pomysłów na międzygwiezdne statki kosmiczne jest Bussard Ramjet, który by wciągnął, a następnie spalał międzygwiezdnik wodoru gigantycznym miarą, pozwalając mu się poruszać. Jednak kolejne obliczenia wykazały, że miarka nie byłaby praktyczna - opór na niej przekroczyłby jego ciąg.