Jakie są obiekty trans-neptunowskie?

Object trans-neptunian (TNO) to ogólny termin, który dotyczy dowolnego ciała stałego krążącego na słońcu poza orbitą Neptuna. Obejmuje to Plutona i podobne ciała zwane Plutinos, niedawno odkryte ERI i inne rozproszone obiekty dysku, obiekty pasa Kuipera i wiele komet. Pierwszym obiektem trans-neptutonowym, który został odkryty, był Pluton, w 1930 r. W latach 1930–1992 nie odkryto żadnych innych obiektów trans-neptunistycznych oprócz Księżyca Plutona, Charon. Około 1992 r. Technologia teleskopu poprawiła się do tego stopnia, że ​​wiele innych obiektów trans-neptunistycznych można rozwiązać, a obecnie znanych jest ponad 1000.

Neptune to około 30 AU (odległości od ziemi od ziemi), podczas gdy obiekty trans-neptuńskie zawierają wszystko, co orbitycznie w odległości od 30 AU do od 30 000 AU lub więcej. Przedmioty pod wpływem grawitacyjnego słońca rozciągają się aż do roku świetlnego, prawie jedna czwarta drogi do najbliższej gwiazdy, Proxima Centauri. Większość z nich to komety, które orbitują w hipotetycznej korkuER nazywany chmurą Oort. Chmura Oort jest tak odległa, że ​​sondowanie jej mrocznej i skalistej zawartości za pomocą współczesnych teleskopów jest niemożliwe.

Większość obiektów trans-neptunistycznych można znaleźć w pasie Kuiper, który znajduje się od orbity Neptuna przy 30 au do około 55 AU od słońca. W przeciwieństwie do pasa asteroid, który składa się głównie ze skały i metalu, obiekty paska Kuipera składają się z metanu, amoniaku i lodowców wodnych. Kiedy odległe ciała układu słonecznego wykonane przede wszystkim z lodu wchodzą do orbitów, które przenoszą je przez centralny układ słoneczny, ich lody topią się i zmieniają w pary, wytwarzając kometowe ogony.

W przeciwieństwie do planet, obiekty trans-neptunowskie mogą mieć niezwykle mimośrodowe (nieokrągłe) lub nachylone (na planecie eliptycznych) orbit. Jeden obiekt, (87269) 2000 OO 67 , zbliża się tak blisko Słońca jak 21 Au, ale następnie krąży do 1000 AU. Zajmuje 12 705lata na orbitę słońca. Inny obiekt, 2004 XR190, jest najbardziej znanym „przechylonym” obiektem, orbitującym na skłonności 47 stopni z eliptyki.

Ponieważ nasze teleskopy stają się silniejsze, na pewno odkryto więcej obiektów trans-neptutonowych. Niektórzy naukowcy uważają, że mogą istnieć obiekty tak duże jak Mars.