Co to są niektóre organizmy triasowe?

Okres triasu, który rozciąga się od 251 do 199 milionów lat temu, jest pierwszym okresem geologicznym ery mezozoicznej. Podczas triasu większość masy lądowej Ziemi została zamknięta w superkontynencie znanym jako Pangea. Wnętrza kontynentu były rozległymi, suchymi pustyniami, a bagna i lasy krążyły na obrzeżach. Trias był okresem ciepłym i suchym, bez śladów zlodowacenia. W rzeczywistości bieguny były wilgotne i ciepłe, co stanowi doskonały klimat dla gadów.

Trias rozpoczął się natychmiast po najgorszym masowym wyginięciu, jakie kiedykolwiek widziała Ziemia, w wyniku permskiego i triasowego wyginięcia. W ciągu 10 000 lat lub mniej 96% wszystkich gatunków morskich i 70% wszystkich gatunków kręgowców lądowych wyginęło. To wydarzenie było tak ekstremalne, że wielu paleontologów nazywa je „Wielkim Umieraniem”. Uważa się, że było to spowodowane kombinacją czynników, zwłaszcza ekstremalnych i ciągłych erupcji wulkanów, znanych dziś jako „pułapki”.

Wygaśnięcie permsko-triasowe najmocniej uderzyło w faunę morską, niszcząc ogromne ilości różnorodności biologicznej. Trylobity, eurypteridy (skorpiony morskie), blastoidy (starożytne szkarłupnie), trylobity, ryby bezszczękowe i ryby pancerne (placodermy) całkowicie wymarły. Amonity, głowonogi powierzchownie podobne do współczesnego łodzika, prawie wyginęły, ale jedna linia przetrwała i urozmaiciła się. Kilka rodzajów koralowców wyginęło. Na lądzie zginęły wszystkie duże płazy, robiąc miejsce dla zróżnicowanych gadów i synapsydów, wczesnych krewnych ssaków. Ogólnie rzecz biorąc, prawie wszystkie duże zwierzęta roślinożerne gryzą kurz, co wymaga największej ilości zdrowych liści, aby przetrwać.

Choć największe płazy zginęły, przetrwało wiele średnich płazów, ponieważ wymieranie na lądzie nie było tak ekstremalne jak wymieranie morskie. Klasa płazów zwanych temnospondylami odnosiła sukcesy przez cały ten okres. Jednak permański-triasowy jest również jedynym znanym masowym wyginięciem owadów, a wiele mezozoicznych grup skamieniałych owadów różni się wyraźnie od grup paleozoicznych.

Najważniejszym wydarzeniem ewolucyjnym triasu było stopniowe przejmowanie ziemskich ekosystemów przez gady, zwłaszcza groźne archozaury - reprezentowane dziś przez ptaki i krokodyle - które pod koniec tego okresu przekształciły się w prawdziwe dinozaury. Gady początkowo rywalizowały z synapsydami, które zdominowały wcześniejszy perm, a następnie w zasadzie zwyciężyły je i rywalizowały tylko przeciwko sobie. Przez setki milionów lat synapsydy będą spychane w cień wielkich gadów, po czym pojawią się ponownie 65 milionów lat temu, po wyginięciu KT. To progresywne wydarzenie, które miało miejsce około połowy triasu, jest znane jako „przejęcie triasu”.

Zmiana w życiu zwierząt przed i podczas triasu jest tak ekstremalna, że ​​jeden z trzech głównych podziałów w okresach geologicznych z życiem wielokomórkowym - paleozoik - jest umieszczony na początku tego okresu.