Co to są spikule?

Słowo „spicule” opisuje spiczastą lub przypominającą igłę strukturę. Jest stosowany w różnych kontekstach w nauce. Spikule można obserwować na poziomie mikroskopowym i makroskopowym, od dna oceanu po Słońce. Rodzaj omawianego kolca jest zazwyczaj jasny z kontekstu dyskusji.

W biologii wiele zwierząt bezkręgowych stosuje kolce, aby utrzymać się i wzmocnić ich strukturę szkieletową. Składają się one z różnych materiałów, w zależności od organizacji, która je tworzy, i można je znaleźć w różnych lokalizacjach. Gąbki to klasyczny przykład organizmu, który używa kolców. Po powiększeniu małe krystaliczne struktury można zobaczyć w różnych wzorach. Często występuje symetria, a różne gatunki gąbek mogą mieć różne układy.

Nicienie mają również czasami kolce, w zależności od gatunku. Nawet kręgowce, takie jak żaby, mogą rozwijać te struktury. Badanie pod mikroskopem jest zwykle konieczne do zidentyfikowania kolca, ponieważ struktury te są zwykle bardzo małe, gdy występują na zwierzętach. Różna jest również funkcja spikule, z których niektóre zapewniają wsparcie, inne zapewniają przyczepność, a inne służą na przykład w układzie rozrodczym.

Na drugim końcu skali znajduje się kulka słoneczna, rozbłysk plazmy, który może eksplodować z powierzchni Słońca w niezwykle szybkim tempie. Szkieletowi zwykle towarzyszy szybka fluktuacja pola magnetycznego Słońca i można go oglądać za pomocą teleskopu o dużej mocy lub podobnego instrumentu obserwacyjnego, przy czym niektóre z najlepszych obrazów pochodzą z urządzeń na orbicie. Kulki słoneczne mogą mieć szerokość około 300 mil (500 kilometrów), co pokazuje, jak imponujące są one i jak odległe jest Słońce od Ziemi, ponieważ ludzie nie widzą ich gołym okiem, nawet gdyby ryzykowali trwałe uszkodzenie oczu, wpatrując się bezpośrednio w słońce.

Opracowano kilka hipotez wyjaśniających, w jaki sposób i dlaczego powstają kuleczki słoneczne, aby dowiedzieć się więcej o Słońcu i podobnych gwiazdach. W 2009 r. Astronomowie nie byli zgodni co do tych olbrzymich uwolnień energii, co sugeruje, że potrzeba więcej obserwacji, a także badań sond, które mogłyby dokonać odczytów w celu zebrania informacji o warunkach na Słońcu i wokół niego. Takie obserwacje mogą być trudne do zebrania, ponieważ Słońce może łatwo uszkodzić lub zniszczyć sondy, które podchodzą zbyt blisko do swojej bardzo gorącej i bardzo naładowanej powierzchni.