Co to są synapsydy?

Synapsy („Arch Soped Arch”) są jedną z dwóch grup owodniowych, czyli zwierzęta lądowe niehampijskie, które obejmują ssaki i ich wymarłych krewnych, terapsydów. Druga grupa, Sauropsids, obejmuje gady, ptaki i wymarły krewni. Razem synapsy, sauropsy i płazy tworzą wszystkie tetrapody, zarówno zachowane, jak i wymarłe, z wyjątkiem kilku tetrapod w grupie macierzystej, które istniały przed tym, zanim te grupy rozgałęzły się od siebie około 320 milionów lat temu, w późnym karbonimie.

Jedynymi żyjącymi synapsami są ssaki. Ponieważ słowo „ssak” jest powszechnie rozumiane, a „synapsyd” nie jest, czasami słowo synapsid jest używany w odniesieniu do gadania wymarłego, który był wcześniej nazywany gadami ssakowymi. Niedawno zdano sobie sprawę, że zwierzątom w rzeczywistości brakowało pewnych cech uniwersalnych wśród gadów, a więc otrzymały własną grupę. Czasami są one określane jako „smaczne”SIDS to czasowa fenestra, dziura w czaszce za oczami, mającą na celu zmniejszenie masy czaszki. Współczesne synapsy są ciepłe, ale wiele wczesnych synapsidów było chłodzonych krwinkami, co czyni tę charakterystyczną nieokrealizowaną. Podobnie jak dzisiejsze ssaki, starożytne synapsy miały gruczołową skórę bez łusek. Nie wiadomo, w którym momencie synapsy rozwinięte włosy ciała i gruczoły sutkowe. Czasami wczesne synapsy są nazywane „nagimi jaszczurkami”, ponieważ przypominały jaszczurki z wyglądu, tylko bez łuski. Kolejną ewolucyjną innowacją synapsidów były pierwsze zróżnicowane zęby. W miarę ewolucji synapsidów stały się bardziej ssakami i mniej gadami.

Zarówno najwcześniejsze synapsy, jak i sauropsid wyglądały jak małe jaszczurki. Co ciekawe, pierwszy znany synapsid, Archaeothyris , który żył 320 milionów lat temu, był nieco większy niż najwcześniejszyZnany Sauropsid, Hylonomus , który żył 315 milionów lat temu, a nawet mógł się na nim ofiarować. Rola ta została odwrócona w wieku 155 milionów rocznie dinozaurów, a następnie ponownie odwrócona w ostatnim czasie, kiedy dinozaury wymarły i ssaki mięsożerne często zaczęły żerować na jaszczurkach i węży.

Wczesny synapsid Lystrosaurus był jednym z niewielu zwierząt naziemnych, które przeżyły wyginięcie permsja-tertination, „matka wszystkich masowych wyginięć”, w którym zmarło ~ 99,5% wszystkich osób i 70% wszystkich gatunków kręgowców. Przez kilka milionów lat Lystrosaurus był jednym z niewielu tetrapod wędrujących po kontynentach, poziom jednorodności gatunków nie zaobserwowany w żadnej innej erze geologicznej.