Co to są komórki docelowe?

Termin „komórki docelowe” jest używany na kilka różnych sposobów w dziedzinie hematologii, immunologii i endokrynologii. Zazwyczaj konkretne znaczenie jest jasne z kontekstu, ponieważ komórki traktowane jako komórki docelowe w tych polach są bardzo różne. Zrozumienie, w jaki sposób działają różne rodzaje komórek docelowych i co one oznaczają, może być przydatne dla pacjentów, którzy chcą dowiedzieć się więcej o swoich schorzeniach.

W przypadku hematologii komórka docelowa jest rodzajem czerwonej krwinki, która rozwinęła wygląd tarczy, w wyniku pogrubienia boków i zwężenia środka. W próbce krwi komórki dosłownie wyglądają jak małe cele unoszące się wokół, co wyjaśnia nazwę. U zdrowych osób komórki docelowe nie powinny być obecne. Komórki te wskazują, że ktoś cierpi na niedokrwistość lub stan taki jak niewydolność wątroby lub talasemia. Te komórki docelowe, znane również jako kodocyty, można zidentyfikować podczas rutynowego badania krwi, w którym od pacjenta pobierana jest próbka krwi i przeprowadzane są różne testy.

Immunolodzy używają terminu „komórka docelowa”, aby mówić o komórce w ciele, która została zainfekowana wirusem lub w jakiś sposób uszkodzona, powodując wytwarzanie nienormalnych białek, które nie należą do organizmu. Komórka przedstawia antygeny, które działają jak czerwone flagi dla pomocniczych komórek T, które z kolei mogą ostrzec układ odpornościowy o problemie i zniszczyć komórki docelowe. Ciało niszczy komórki docelowe, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się wirusa lub nieprawidłowości.

W przypadku endokrynologów termin odnosi się do komórek, które mają receptory dla określonych hormonów. Wiele komórek w ciele działa jako komórki docelowe dla określonych hormonów, a niektóre są receptorami dla wielu hormonów. Ciało wykorzystuje hormony do wywoływania wielu różnych zdarzeń, od wypuszczania mleka po porodzie do wysyłania sygnałów między komórkami. W niektórych nowotworach można przeprowadzić testy, aby sprawdzić, jaki rodzaj komórki docelowej może być zaangażowany, jak w przypadku raka piersi, gdzie chirurdzy szukają komórek z receptorami estrogenowymi, aby ustalić, który rodzaj leczenia byłby najbardziej odpowiedni dla stanu pacjenta.

Jeśli lekarz podejrzewa, że ​​pacjent ma stan związany z komórkami docelowymi o szczególnym znaczeniu, można zlecić testy w celu ustalenia, czy są one obecne. Próbki krwi i tkanek można analizować pod kątem obecności komórek docelowych w celu zebrania informacji, które mogłyby zostać wykorzystane w diagnozie i leczeniu pacjenta.