Jakie są różne zalety energii odnawialnej?
W świecie, w którym paliwa kopalne są spalane w ilościach masowych, a podaż takich paliw jest bardzo ograniczona, różne formy energii odnawialnej mają wiele zalet. Te zalety energii odnawialnej przekonały wiele osób do rezygnacji z paliw kopalnych, które są ograniczonymi zasobami szkodliwymi dla środowiska. Dokonują tej zmiany, ponieważ większość form energii odnawialnej jest dokładnie odwrotna; dostępne w nieograniczonej ilości bez negatywnego wpływu na środowisko. Jeżeli zostaną wykorzystane różne źródła energii odnawialnej, zalety energii odnawialnej mogą doprowadzić do czystszego środowiska i bardziej zrównoważonego świata.
Energia odnawialna może przybierać różne formy, z których każda ma zalety i wady. Wiatr i woda są wykorzystywane do gromadzenia energii elektrycznej, ponieważ ludzie konstruują urządzenia, które przekształcają energię kinetyczną powodowaną przez ruchy wiatru i wody w użyteczną energię elektryczną. Woda jest również wykorzystywana do generowania energii na inne sposoby, takie jak gradienty zasolenia lub różnice temperatur. Chociaż zarówno wiatr, jak i woda mają zalety w zakresie energii odnawialnej, żadne z nich nie okazało się wydajne ani wystarczająco wygodne, aby wyeliminować potrzebę paliw kopalnych. Na przykład niepraktyczne jest używanie wody lub wiatru do zasilania samochodu.
Jednym z głównych źródeł energii odnawialnej jest Słońce. Energia słoneczna jest wykorzystywana od wielu lat ze względu na jej zalety. Czasami ciepło promieni słonecznych jest bezpośrednio wykorzystywane do gotowania lub do zmniejszenia energii elektrycznej wykorzystywanej do ogrzewania. W innych przypadkach panele słoneczne są budowane w celu pozyskiwania energii promieniowania słonecznego i przekształcania jej w użyteczną energię elektryczną. Zalety energii słonecznej wynikające z odnawialnych źródeł energii są oczywiste; panele słoneczne zasadniczo nie mają wpływu na środowisko, a energia słoneczna będzie dostępna do momentu śmierci Słońca.
Inną formą energii, która jest czasami chwalona za zalety energii odnawialnej, jest biopaliwo, które jest wytwarzane z materii roślinnej. W przeciwieństwie do paliw kopalnych materia organiczna w biopaliwach nie musi się rozkładać przez miliony lat. Trzcina cukrowa i kukurydza są wykorzystywane do produkcji biopaliw, które są spalane w celu uwolnienia energii chemicznej zmagazynowanej w ich wiązaniach chemicznych. Chociaż jest to odnawialna forma energii, biopaliwa są często mieszane z paliwami kopalnymi. Efekt końcowy nadal uwalnia do atmosfery wiele różnych substancji, które są szkodliwe dla ludzi i środowiska.