Jakie są perspektywy kolonizacji Marsa?

Mars jest najbardziej przyjaznym ciałem w układzie słonecznym do kolonizacji oprócz prawdopodobnie Księżyca, który zasługuje na tytuł tylko dla jego bliskości ziemi i niskiej prędkości ucieczki. Pięć pierwiastków absolutnie niezbędnych w dużych ilościach dla życia - węgiel, azot, wodór, tlen i wapń, są obecnych na Marsie. Atmosfera wynosi tylko 3% azotu w porównaniu z naszymi 80%, ale wystarczy, aby poprzeć wysiłek kolonizacyjny i ostatecznie, z terraformowaniem, nawet ograniczoną biosferą. Natomiast księżyc nie ma znacznych ilości węgla, azotu lub wodoru.

Mars ma poziom grawitacji 0,38 g względem 1G Ziemi. Jest to najbliższa Ziemia, którą można znaleźć na ciałach teoretycznie do zamieszkania w Układzie Słonecznym, ale nadal jest dość niska i może powodować liczne problemy zdrowotne związane z niższym poziomem grawitacji. Przynajmniej sprawiłoby to, że byłoby to niezwykle trudne - lub najprawdopodobniej, niemożliwe - dla ludzi, którzy dorastają na mars, aby wybrać się na ziemię, chyba że mieli one jakieś cybernetyczne szkielety.

Jednym z najbardziej atrakcyjnych aspektów Marsa jest jego atmosfera. Ma jeden, nawet myślał, że jest około 100 razy cieńszy niż Ziemi, co jest plusem. Atmosfera pomaga lądowaniom - możliwe staje się aerobryzację. Chroni także przed szkodliwymi promieniami kosmicznymi; Chociaż ludzie na Marsie nadal musieliby żyć w ekranowanych kopułach, kopuły te nie muszą być tak grube, jak musiałyby być kopuły księżycowe. Atmosfera Marsa składa się głównie z dwutlenku węgla, ale jeśli wytrzymałe rośliny zostały wprowadzone na powierzchnię marsjańską, mogłyby zacząć przekształcić więcej atmosfery w tlen. Sztuczna fotosynteza jest również długoterminową możliwością. Azotany i węglany na powierzchni Marsa mogą być rozbite przez promienie cieplne dla atmosferycznego azotu i życiowego węgla.

Ostatnie dowody wykazały wcześniejsze dowody wody na MarS, a obecność marsjańskiej czapki lodowej jest uderzająco oczywista. Pierwsze kolonie marsjańskich mogą być tam zlokalizować, topiąc wodę do picia i uprawy. Jednym z największych obaw dotyczących kolonizacji Marsjańskiej jest stosunkowo długa podróż - sześć do ośmiu miesięcy w jedną stronę.

Doświadczenia z łodzi podwodnych nuklearnych pokazują, że ludzie prawdopodobnie mogą odbyć wycieczki o tej długości bez szaleństwa, ale jeden rosyjski eksperyment testowy, który umieścił pięć osób w małej kapsułce na rok zakończony pięściami, co skłoniło kilka osób do opuszczenia eksperymentu. Być może tańsze koszty uruchomienia i lepsze rakiety w przyszłości sprawi, że ta podróż będzie mniej przeszkodą psychiczną i fizyczną. Do tego czasu skupimy nasz rozwój przestrzeni na niskiej orbicie Ziemi i Księżycu.