Jakie są perspektywy kolonizacji księżyca?
Pięć pierwotnych elementów życia to węgiel (C), tlen (O), wodór (H), azot (N) i wapń (CA). Razem stanowią one około 98% biomasy. Używamy również żelaza i krzemu do wytwarzania komputerów i maszyn. Problem z kolonizacją księżyca polega na tym, że ma on dużo żelaza, krzem, tlenu i wapnia, ale bardzo mało wodoru, azotu lub węgla, co czyni go stosunkowo wrogim życia.
Niewielkie złoża lodu zawierającego wodór zaobserwowano na biegunach Księżyca, gdzie NASA planuje ustawić stałą bazę o 2025 r., W przeciwnym razie śladowe h, n, i C są przybywane przez rozwolniane wiatrze, a solar wiatru, a c. asteroidy i komety. Aby kolonizować księżyc na większą skalę - nie tylko używanie go jako bazy badawczej - duże ilości tych elementów należy przenieść na powierzchnię księżycową.
Węgiel może pochodzić z asteroid węglowych, które stanowią 75% wszystkich asteroid i są ekstremMely bogaty w element. Wodór można początkowo wydobywać z biegunów, ale później może wymagać importowania z Ziemi. Azot byłby najdroższy do uzyskania - wszystko musiałoby być importowane bezpośrednio z Ziemi, chyba że pod powierzchnią księżycową znajdują się złogi azotowe, o których nie wiemy, co jest mało prawdopodobne. Dobrą wiadomością jest to, że po wprowadzeniu wszystkich niezbędnych elementów można je na czas nieokreślony, o ile podejmowane są środki, aby zapewnić, że elementy nie odpływają w kosmos. Kolonizacja księżyca byłaby trudna do rozpoczęcia, ale po utworzeniu niezawodnego cyklu nasi przodkowie mogą zapomnieć, że było tak trudne.
Sądząc po historii ludzkości i naszego ducha eksploracji, wydaje się, że w długim okresie kolonizacji Księżyca jest całkiem prawdopodobne. Znaczny projekt kolonizacji wymagałby znacznego obniżenia kosztów uruchomienia. Wiele propozycji zmniejszających koszt transportu przestrzeni do 100 USD/funt. lub mniej pracują, choćMoże minąć kilka dekad, zanim przyniosą owoce. Kiedy to zrobią, kolonizacja Księżyca nie będzie w zasięgu tylko rządów, ale także prywatnych przedsiębiorców. Księżyc mógłby zyskać pozycję ekonomiczną, eksportując hel-3, co byłoby idealnym paliwem fuzyjnym. Hel-3 jest niezwykle rzadki na Ziemi.
Pewnego dnia spojrzymy na nocne niebo i zobaczymy światła miasta na Księżycu nad nami. Ludzie na Księżycu spojrzą wstecz i zobaczą nasze światła - chyba że koloniści żyją na boku Księżyca, który nigdy się nie zmierzy, w którym to przypadku zobaczą tylko słońce, gwiazdy i bardzo słabo, inne planety w Układzie Słonecznym.