Co to są aksamitne robaki?

aksamitne robaki to dziwaczne stworzenia żyjące w ściółce liściowej na podłogach lasów tropikalnych. Powierzchnie przypominają gąsienice i nazywane są „robakami z nogami”, ale są ich własnym filum, Onychophora, co oznacza „nosiciele pazurów”. Jest to odniesienie do małych pazurów chitynowych na ich stopach. Rosnące do 0,5 do 50 cm (0,2 - 12,5 cala), przy średniej długości 5 cm (2 cale) aksamitnych robaków to segmentowane zwierzęta z 13 a 43 parami nóg.

Wschodni robaki są w różnych kolorach, w tym brązowe, białe, niebieskie, szare, różowe i czerwone. Dzielą się podobieństwem z zarówno stawonogów (takich jak pająki), jak i anellidy (jak dżdżownice), ale są uważane za bardziej spokrewnione z stawonogami, mimo że przez wiele dziesięcioleci uważano, że były one bardziej związane z annelidami. Bardziej odległe, są one związane z nicieniami i robakami z łysiny końskiej. Uważa się, że robaki aksamitne istniały w ich obecnej formie przez bardzo długi czas, może nawet 430 milionów lat, kiedy pierwsze zwierzęta zabrały się na ziemię. Przez większą część historii aksamitne robaki żyły na ziemi, nie tylko w regionach tropikalnych. Skamieliny przypominające aksamitne robaki, zwane lobopodami, znaleziono w warstwach kambryjskich, do 540 milionów lat temu, wykazując, że linia jest bardzo stara. Wczesna forma, Hallucigenia , jest jednym z najbardziej fascynujących organizmów w słynnej formacji łupków Burgess. W przeciwieństwie do współczesnych aksamitnych robaków, Halucingenia był pokryty długimi kolcami.

Wssymi robakami to mięsożercy z niezwykłym sposobem jedzenia. Szukają ofiary (małych owadów) za pomocą anteny, a następnie zapalają ją strumieniami lepkiej substancji przypominającej klej wydawaną z węży na głowie. Te strumienie przemierzają się, jak lasso wokół ofiary. Podczas pojedynczego ataku duży aksamitny robak może zużyć klej ze szklanki, aby uwięzić swoją ofiarę. Aksamitny robak ma wodoodporny korpusOdporne na skutki kleju, więc po uwięzieniu celu po prostu podnosi się i wstrzykuje do niego soki trawienne, wsuwając rozpuszczoną ofiarę. Klej ma również toksyczny efekt, który spowalnia ofiarę.

Ze względu na ich starożytne pochodzenie, dziwaczny wygląd i niezwykłe nawyki żywieniowe, aksamitne robaki okazały się popularnymi egzotycznymi zwierzątkami.