Co to jest Brocken Spectre?

Widmo Brockena to urzekające zjawisko optyczne, które zachodzi, gdy nisko położone słońce rzuca bardzo długi cień na mgłę lub mgłę w oddali. Efekt tworzy ponadwymiarową figurę cienia, która wygląda trójwymiarowo z powodu głębokości, z jaką cień zstępuje w mgłę. Widmo Brockena często towarzyszy trudny do wyjaśnienia efekt optyczny zwany chwałą, tęczową aureolą, która pojawia się, gdy światło załamuje się od unoszących się w powietrzu kropelek wody o równej wielkości.

Widmo Brocken bierze swoją nazwę od górskiego szczytu zwanego Brocken, który jest częścią gór Harz w Niemczech. Łagodnie opadające wzgórza i częsta mgła w tym obszarze sprawiają, że zjawisko jest łatwe do zaobserwowania, gdy panują odpowiednie warunki. Widmo Brocken zostało po raz pierwszy opisane przez Johanna Silberschlaga w 1780 roku, ale zjawisko to prawdopodobnie było obserwowane przez zdezorientowanych ludzi od czasów prehistorycznych. Jest to niewytłumaczalne zjawisko, takie jak to, które mogło pierwotnie spowodować, że ludzie zaczęli myśleć, że mechanizmy świata zostały zorganizowane przez boskie siły.

CTR Wilson, szkocki fizyk odpowiedzialny za wynalazek komory chmurowej, służącej do obserwacji cząstek promieniowania jonizującego, zbudował urządzenie, gdy próbował sztucznie stworzyć efekt chwały towarzyszący widmowi Brocken. Chwała pozostaje do dziś stosunkowo trudna do wyprodukowania w warunkach laboratoryjnych.

W odpowiednich warunkach samoloty tworzą widma Brockena na leżących poniżej chmurach. Są one nazywane Chwałą Pilota i pomogły zainspirować myśliwców powietrznych podczas II wojny światowej. W starożytnych Chinach widmo Brocken nazwano „światłem Buddy”, a obserwacje odnotowano już w 63 roku ne. Kiedy pielgrzymi lub mnisi widzieli swoje głowy otoczone chwałą widma Brocken w oddali, myśleli, że to znaczy, że zostali oświeceni. Kilka fascynujących filmów o widmie i chwale Brockena jest dostępnych online, jeśli się rozejrzysz.