Co to jest Bryophyte?

„Bryophyte” to nieformalne zgrupowanie wszystkich nie-naczyniowych roślin lądowych (zarodków). Nie-naczyniowy oznacza, że ​​roślinie brakuje tkanki naczyniowej, to znaczy kanałów dystrybucji płynów i składników odżywczych do jej tkanek. Z powodu braku tkanki naczyniowej mszaki są stosunkowo krótkie, nie wyższe niż około 10 cm. Bryofity obejmują hornworts (Anthocerotophyta), wątrobowate (Marchantiophyta) i mchy (Bryophyta).

Historycznie wszystkie te grupy były uważane za część Bryofity, dopóki dokładniejsza analiza nie wykazała, że ​​dzioborożce i wątrobowce różnią się od mchów i od siebie nawzajem, aby umieścić je we własnych oddziałach. Bryofity wyewoluowały z zielonych alg i rozmnażają się przez zarodniki, wymagając znacznej wilgoci do ich rozproszenia.

Bryofity były pierwszymi roślinami lądowymi, z zapisami kopalnymi sięgającymi wczesnego ordowiku, około 475 milionów lat temu. Dowody pochodzą w postaci skamieniałych woreczków zarodników wydobytych z odwiertów w Omanie. Ponieważ mszaki są delikatnymi roślinami, nie skamielają się dobrze, a wczesnych zapisów kopalnych jest niewiele. Bryofity były prawdopodobnie jednymi z pierwszych form życia na lądzie, podobnie jak porosty, które składają się z symbiozy między grzybem a glonami. Pierwszą rozległą fauną lądową, pochodzącą z wczesnego okresu syluru, około 440 milionów lat temu, są lasy mszaków występujące wzdłuż jezior i strumieni. Genetyka molekularna sugeruje nawet, że mszaki istniały jako rośliny lądowe już 700 milionów lat temu, w okresie kriogenicznym.

Wczesne mszaki występują wspólnie z pierwszymi lądowymi stawonogami w zapisie kopalnym, prostymi organizmami podobnymi do pająków i krocionogów. Mięczaki lądowe prawdopodobnie ewoluowały również w tym okresie, chociaż zapis kopalny jest niewielki. Pod koniec syluru, około 425 milionów lat temu, pierwsze ostateczne rośliny naczyniowe pojawiają się również w zapisie kopalnym, standardowym przykładem jest Cooksonia .

Dzisiaj mchy są popularne ze względów estetycznych i ogrodniczych, podczas gdy wątrobowate i rogate nie. Wszystkie mszaki wymagają znacznej wilgoci, aby przetrwać. Przyjemne skojarzenie wielu ludzi z mchem może wynikać z psychologii ewolucyjnej - historycznej korelacji między jego obecnością a obecnością dużej ilości świeżej wody do picia. W przeszłości, ze względu na wysoce chłonne i łagodnie antybakteryjne właściwości mchu, był stosowany jako opatrunek na rany żołnierzy. Mokry mech był kiedyś używany na obszarach wiejskich w Wielkiej Brytanii do zwalczania pożarów.