Co to jest środowisko zbudowane?
Pojęcie środowiska zbudowanego odnosi się do struktur i infrastruktury, które są tworzone przez człowieka. Może to obejmować wszystko, od prostych mieszkań po całe miasta, a nawet sztuczne środowiska zewnętrzne. Zbudowane środowiska zapewniają podstawowe potrzeby ludzkiego życia, jakie znamy, i dlatego muszą być funkcjonalne i zdrowe dla wszystkich. Znalezienie tej równowagi jest skomplikowanym i trudnym procesem, który jest stale udoskonalany.
Wbudowane środowisko obejmuje wszystkie budowle tworzone przez ludzi, w tym elementy infrastruktury, takie jak ulice, chodniki, linie wodne i kanalizacyjne oraz urządzenia elektryczne i inne. Eksperci od ludzkich zachowań i planiści miast pracują nad tym, by jak najlepiej wykorzystać przestrzeń dla ludzi. Można również badać pojedynczy budynek pod kątem jego skuteczności. Projekty budynków komercyjnych nieustannie zmieniają układy, aby lepiej dostosować się do działalności prowadzonej w obrębie ścian.
Istnieją poważne obawy dotyczące wpływu, jaki środowisko zbudowane wywiera na ludzi. Badania wykazały, że ludzie, szczególnie ci z obszarów o niskich dochodach, mogą mieć negatywny wpływ na środowisko zabudowane. Zwolennicy zdrowego trybu życia wskazują na brak odpowiedniej przestrzeni do ćwiczeń i zdrowego żywienia jako jedne z głównych powodów, dla których osoby z obszarów o niskich dochodach mają zły stan zdrowia. Niezależne grupy obywatelskie często badają określone obszary i wprowadzają zmiany w środowisku, aby zachęcić bardziej wszechstronną społeczność.
Środowisko zbudowane może być także przestrzenią zewnętrzną, którą manipulował człowiek. Parki miejskie i inne zaprojektowane przestrzenie otwarte są przykładami miejsc na zewnątrz, które są uważane za środowiska zabudowane. Zachowanie trudnej równowagi między zachowaniem przestrzeni a jej użytkowaniem dla ludzi, szczególnie dla turystów w dużych parkach narodowych. Niektórzy przyrodnicy chcą zachować ziemię taką, jaka jest, bez dodawania dodatkowych szlaków turystycznych lub innych elementów do tych obszarów. Ogólny wynik jest taki, że większość dużych parków ma wyznaczone miejsca dla turystyki, podczas gdy inne obszary pozostają nietknięte.
Zrównoważony rozwój jest jednym z najnowszych problemów podczas planowania nowego środowiska lub aktualizacji do starego. Zielone źródła energii i materiały budowlane są wykorzystywane bardziej niż kiedykolwiek. Przykładem tego jest miasto Greensburg w stanie Kansas, które zostało zniszczone przez tornado w 2007 roku. Miasto zostało odbudowane przy użyciu zrównoważonych materiałów i energooszczędnych źródeł energii. Stało się znane jako „najbardziej zielone miasto w Ameryce”. Społeczności, które przechodzą takie zazielenienie , służą jako eksperymenty społeczne w pozytywnie funkcjonujących środowiskach zbudowanych.