Co to jest wyciek chemiczny?
Rozlanie substancji chemicznej to sytuacja, w której substancja chemiczna zostaje przypadkowo uwolniona. W przypadku nietoksycznych substancji chemicznych radzenie sobie z wyciekami jest zwykle bardzo proste, ponieważ wyciek po prostu wymaga usunięcia. Jednak wycieki toksycznych chemikaliów stanowią poważniejszy problem, szczególnie w przypadku wycieków wielu chemikaliów, które mogłyby ze sobą reagować. Wiele narodów ma szczególne prawa dotyczące rozlewów substancji chemicznych na dużą skalę, takich jak uwalnianie chemikaliów z uszkodzonego cysterny chemicznej.
Istnieje wiele rzeczy, które mogą spowodować rozlanie substancji chemicznych. W laboratorium upuszczona zlewka, niesprawny sprzęt lub źle obchodzone się opakowanie substancji chemicznych może potencjalnie spowodować rozlanie. Na większą skalę chemikalia mogą być rozlane w wypadkach kolejowych i samochodowych z udziałem chemikaliowców lub mogą zostać uwolnione przez statki morskie lub samoloty. Zakłady chemiczne mogą również powodować wycieki z powodu niedoskonałych procedur bezpieczeństwa, wypadków lub celowego zrzucania chemikaliów. Większość rządów traktuje wycieki na dużą skalę jako odpowiedzialność osoby, która je spowodowała, a nie producenta chemikaliów.
Kiedy dochodzi do wycieku chemikaliów, pierwszym krokiem w odpowiedzi jest określenie, która substancja chemiczna była zaangażowana, tak aby respondenci wiedzieli, jak niebezpieczna jest substancja chemiczna i jakie środki ostrożności należy zastosować wokół niej. Kolejnym krokiem jest próba zneutralizowania wycieku, aby można było z nim bezpiecznie pracować, oraz izolowanie osób narażonych na wyciek, aby można je było odkażać i ocenić pod kątem problemów medycznych. Po rozwiązaniu bezpośrednich problemów osoby udzielające odpowiedzi mogą omówić długoterminowe skutki wycieku i sposoby ich rozwiązania. Na przykład wyciek może zanieczyścić drogę wodną, wymagając zaopatrzenia w wodę do czasu oczyszczenia drogi wodnej. Po opanowaniu wycieku można zorganizować spotkanie w celu omówienia przyczyny wycieku i tego, jak można temu zapobiec w przyszłości.
W laboratoriach naukowych zwykle obowiązuje ścisły protokół postępowania z wyciekami chemikaliów, który obejmuje blokowanie obszaru, aby chemikalia nie mogły się rozprzestrzeniać. Wiele laboratoriów ma stacje prysznicowe i do przemywania oczu, dzięki czemu osoby narażone na działanie chemikaliów mogą szybko usunąć je z ciała, a neutralizatory można trzymać pod ręką, aby kontrolować rozprzestrzenianie się wycieków substancji chemicznych. W dużym laboratorium może zostać wezwany specjalny zespół zajmujący się rozlanymi chemikaliami, podczas gdy w mniejszych laboratoriach nadzorca lub specjalista ds. Bezpieczeństwa kieruje sprzątaniem.
Wycieki substancji chemicznych na dużą skalę wymagają znacznie większej reakcji ze względu na obawy dotyczące możliwości uwolnienia substancji chemicznych do środowiska w ogóle. Wypadek chemiczny lub wyciek może potencjalnie zabić lub poważnie zranić setki lub tysiące ludzi i zwierząt, uszkadzając jednocześnie pola uprawne, budynki i inne przestrzenie. Odpowiedzi na duże wycieki obejmują plany ewakuacji i wykorzystanie wyspecjalizowanych zespołów sprzątających, które często składają się z pracowników rządowych przeszkolonych do radzenia sobie z wyciekami. Wysiłki związane z czyszczeniem mogą być również niezwykle kosztowne, kiedy dochodzenie w sprawie przyczyny wycieku chemikaliów staje się krytyczne, ponieważ rządy nie chcą pozostawić rachunku.