Co to jest Clade?

W biologii i taksonomii biologicznej klad jest grupą składającą się z jednego wspólnego przodka, wszystkich potomków tego przodka i nic więcej. Przez wieki pracy taksonomia biologiczna dążyła do podziału grup na klady, odrzucając klasyfikacje niekladowe, które są określane jako „parafiletyczne”. Prawdziwe klady są „monofilyczne”.

Przykładem prawdziwego kladu mogą być ptaki. Uważa się, że wszystkie ptaki pochodzą od wspólnego przodka, który żył około 150 milionów lat temu. Jednak gady i małpy nie są kladami. Gady nie są kladem, ponieważ ptaki pochodzą od dinozaurów, uważane są za gady, a ptaki nie są uważane za gady. Grupa wykluczająca potomków wspólnego przodka nie jest kladą. Małpy nie są kladem, ponieważ ludzie wywodzą się od małp, a ludzie na ogół nie są uważani za małpy. Jeśli dołączysz ludzi i wymarłych krewnych ludzi, takich jak neandertalczycy, do małp, to małpy są kladem, ale generalnie nie jest to zrobione.

Prostsze organizmy, takie jak stawonogi (skorupiaki, owady, krocionogi itp.) Są trudniejsze do zorganizowania w klady, ponieważ istnieje mniej cech genetycznych i morfologicznych, które można wykorzystać do ustalenia wspólnych przodków i linii rodowych. Na przykład przez dziesięciolecia pod koniec XX wieku naukowcy sądzili, że stawonogi (zwierzęta z zewnętrznymi egzoszkieletami i połączonymi wyrostkami) ewoluowały kilkakrotnie osobno od miękkich przodków, takich jak robaki nieletnie. Późniejsza analiza morfologiczna i genetyczna wykazała, że ​​jest to nieprawda - stawonogi są rzeczywiście kladem, wywodzącym się od wspólnego przodka, który tylko raz oddzielił się od przodków o miękkich ciałach.

Określenie kladów na poziomach bardziej specyficznych niż phyla może być trudne, szczególnie dla stosunkowo prostych zwierząt. Po dziesięcioleciach badań wciąż nie wiemy, jak różne grupy stawonogów są ze sobą powiązane. Czy stawonogi lądowe ewoluowały z krewetek wróżek lub innej grupy? Nie wiemy tego na pewno, a naukowcy są zajęci publikowaniem artykułów i przeprowadzaniem analiz, aby się dowiedzieć.

Określenie kladów jest częściowo trudne, ponieważ duża część danych morfologicznych i genetycznych jest niejednoznaczna. Czasami pewne cechy morfologiczne - jak kolce - ewoluują poprzez ewolucję równoległą, zamiast manifestować się w jednym gatunku i większości (lub wszystkich) jego potomkach. Dane genetyczne mogą być niejednoznaczne, ponieważ ewolucja zachodzi u różnych gatunków w różnym tempie, odrzucając obliczenia, które usiłują ustalić datę rozbieżności między gatunkami poprzez porównanie powszechności genetycznej. Co gorsza, specjaliści morfologiczni i genetyki często kłócą się o względne znaczenie swoich podejść. Prawidłowe ustalenia dotyczące kladów zwierząt pojawiają się dopiero po latach lub dekadach szczegółowych badań reprezentujących setki lub tysiące artykułów i badań.