Co to jest grupa kontrolna?

Skąd nauka naprawdę wie, czy coś jest skuteczne, czy nie? Badanie naukowe odpowiedziało na to pytanie dawno temu, próbując stworzyć określone kontrole w eksperymentach. Jedną z takich miar jest grupa kontrolna lub grupa podobnych ludzi (zwierzęta, rośliny itp.), Które są obserwowane w takich samych warunkach jak grupa testowa, bez otrzymania rzeczy, którą naukowiec chce badać. Tworząc możliwie najbardziej podobne warunki dla testu i grupy kontrolnej, naukowiec może określić prawdziwe skutki czegoś, co chce przetestować, eliminując fałszywe wyniki, zwłaszcza jeśli jedyną istotną zmianą jest albo otrzymywanie, albo nie otrzymywanie badanej rzeczy.

Najłatwiej jest myśleć o grupie kontrolnej w kategoriach badań na ludziach, szczególnie tych, które dotyczą badań nad narkotykami. W wielu tak zwanych badaniach z podwójnie ślepą próbą ludzie biorą udział, nie wiedząc, czy otrzymują nowy lek. Druga grupa otrzymuje placebo i nie pozna wyników badania, chyba że później.

Te badania kliniczne mogą ujawnić wiele na temat skuteczności leczenia, a także pokazują, kiedy nie działa. Na przykład grupa kontrolna nie otrzymująca leku, która zgłaszała poprawę objawów w znacznie większym odsetku niż zgłaszana przez grupę otrzymującą lek, sugerowałaby, że lek może nie być tak skuteczny, jak się spodziewano. W ten sposób można nie tylko przetestować potencjalną skuteczność leków, ale również badania te mogą wykazać wszelkie skutki uboczne lub długoterminowe problemy, które mogą wyniknąć.

Inny sposób tworzenia grup kontrolnych nie jest tak dokładny i nazywa się kontrolą historyczną. W tym scenariuszu grupą są w rzeczywistości osoby, które uczestniczyły w eksperymencie w przeszłości, wybrane jako sposób porównania wyników z grupą, która jest obecnie badana. Kontrola historyczna nie zawsze jest tak dokładna, ponieważ teoretycznie grupa kontrolna powinna być jak najbardziej podobna do grupy testowej.

Innymi słowy, test nie może wykorzystywać próbek, które są podobne, ponieważ grupa kontrolna będzie bardzo różna od obecnej grupy. Również w kontrolowanych badaniach część sposobu, w jaki ludzie starają się uzyskać dokładne wyniki, polega na tym, aby środowisko było takie samo lub podobne dla wszystkich uczestników. Nie można tego zrobić z grupą badaną w przeszłości, która tworzy kontrolę, chociaż naukowiec może zdecydowanie szukać poprzednich grup kontrolnych, które mają podobieństwa do ludzi lub innych badanych obecnie rzeczy.

We wszystkich grupach ludzkich, szczególnie w długich eksperymentach, trudno jest stworzyć grupy kontrolne, które są dokładnie podobne do grup niekontrolowanych, ale naukowcy mają sposoby zawężenia tego, czego chcą. Osoby biorące udział w badaniach mogą przejść długie badania fizykalne i wypełnić wiele kwestionariuszy, aby upewnić się, że są one podobne do wszystkich pozostałych w badanej grupie. Naukowcy mogą wykluczyć uczestników, którzy nie wykazują tego podobieństwa, ponieważ dodatkowe czynniki, które posiadają, mogą wypaczać wyniki badań, czyniąc grupę kontrolną mniej skuteczną.