Co to jest kosmonauta?
Kosmonauta to radzieckie / rosyjskie określenie astronauta. Najściślejszą definicją któregokolwiek z nich, ponieważ słowa są synonimami, jest osoba wyszkolona przez program lotów kosmicznych do służby w statku kosmicznym. Kosmonauta może wziąć udział w walkach kosmicznych. Mogą dowodzić misją, latać statkiem kosmicznym lub służyć jako członek załogi. Wraz z rozwojem turystyki kosmicznej często trzeba wprowadzać rozróżnienie między kosmonautą a turystą kosmicznym. Ludzie po prostu latający na misji wahadłowca, którzy są tam tylko po to, aby podróżować, nie są uważani za astronautów ani kosmonautów.
Powodem, dla którego Amerykanie tak dobrze znają pojęcie kosmonauta, jest Radziecki / Amerykański Wyścig Kosmiczny, wysiłek obu krajów podczas Zimnej Wojny jako pierwszy w eksploracji kosmosu, lądowaniu na Księżycu i dokonywaniu nowych odkryć na temat podróży kosmicznych. Początkowo program radziecki zajął wczesne miejsce. Kosmonauta Jurij Gagarin był pierwszym człowiekiem, który okrążył Ziemię i osiągnął przestrzeń kosmiczną w 1961 roku. W tym samym roku ZSRR odniósł kolejne wczesne zwycięstwo, gdy kosmonauta Gherman Titow spędził ponad dzień w kosmosie.
Amerykańscy astronauci, przynajmniej z amerykańskiej perspektywy, „wygrali” wyścig, będąc pierwszymi, którzy wylądowali i chodzili po Księżycu. Jednak wielu uważa wczesne zwycięstwa radzieckie za równie ważne. Na przykład w 1963 r. Valentina Tereshkova była pierwszą kobietą w kosmosie. USA nie wyślą kobiety w kosmos, Sally Ride, dopiero 20 lat później w 1983 roku.
Wczesny sowiecki program kosmiczny cechował się znaczną tajemnicą, w tym ukrywaniem osób zabitych lub rannych. Byli bardziej lekkomyślni, a niektórych kosmonautów uważano za mniej lub bardziej kosztownych. Zwycięstwo w kosmosie i pokonanie Stanów Zjednoczonych stanowiły silną motywację, ale również skłoniło USA i ZSRR do zachowania dużej tajemnicy w swoich operacjach.
Wraz z końcem zimnej wojny zapoczątkowała nową erę, która była znacznie bardziej kooperatywna. Po raz pierwszy USA i ZSRR współpracowały, dzieliły się przynajmniej pewnymi informacjami, a nawet planowały wspólne misje. Eksploracja kosmosu jako kosmonauta lub astronauta oraz zrozumienie mechanizmu lotów kosmicznych pozwoliły obu krajom na znaczne korzyści.
Spekulacje na temat wczesnych niepowodzeń ze strony USA zostały w dużej mierze wyjaśnione, kiedy prezydent Gorbaczow odtajnił wiele informacji o programie sowieckim. Po raz pierwszy świat dowiedział się o śmierci kosmonautów, którzy tak naprawdę nie byli znani, oraz o wypadkach. W komunistycznej Rosji przyznanie się do tych porażek byłoby równoznaczne z przyznaniem się do porażki w wyścigu kosmicznym.
Podobnie jak amerykańscy astronauci, dawni i obecni kosmonauci są inteligentni, niezwykle odważni i utalentowani. Współczesny kosmonauta jest zwykle kojarzony z Rosyjską Federalną Agencją Kosmiczną lub Narodową Agencją Kosmiczną Ukrainy. Nacisk w podróżach kosmicznych polega na uczeniu się więcej, dzieleniu się takimi informacjami i, miejmy nadzieję, korzystaniu z życia i kariery przyszłych kosmonautów.