Co to jest cyborg?

Cyborg to organizm ze składnikami sztucznymi i organicznymi. Termin „cyborg” został po raz pierwszy wymyślony przez naukowców NASA, Nathana Kline'a i Manfreda Clynesa w artykule lotniczym z 1960 r., Który omawiał potencjalne zalety hybrydy maszynowo-ludzkiej, która mogłaby działać w przestrzeni kosmicznej. W science fiction i kulturze popularnej cyborgi są często przedstawiane jako istoty „pół-człowiek pół-maszyna” z robotycznymi lub bionicznymi implantami, takie jak RoboCop z filmu o tej samej nazwie z 1987 roku lub programy telewizyjne z 1970 roku, The Six Million Dollar Man i Bioniczna kobieta. Cyborgi są czasami mylone z androidami, które są robotami zaprojektowanymi tak, by przypominały ludzi, takimi jak Dane z serialu telewizyjnego z lat 80. i 90., Star Trek: The Next Generation.

Możliwości współczesnej medycyny sprawiły, że wielu ponownie zastanowiło się nad definicją cyborga obejmującą ssaki wyposażone w technologie regenerujące, które pomagają replikować naturalne układy organizmu, takie jak osoba ze stymulatorem serca lub implantem siatkówki lub ślimaka. Chociaż przeciętna proteza nie mieści się w definicji technologii cyborga, urządzenie protetyczne, które wykorzystuje czujniki do odtworzenia naturalnego chodu danej osoby, takie jak system C-Leg, jest uważane za współczesną aplikację cyborga.

Oprócz technologii regenerujących, zastosowania cyborga, które mogą poprawić funkcjonowanie człowieka poza naturalnymi możliwościami organizmu, są przedmiotem kontrowersji. Na przykład opracowanie znacznika RFID (Radio-Frequency Identification), który jest bliski stania się płodną aplikacją cyborga, jest mikro technologią wszczepioną człowiekowi lub zwierzęciu w celu potencjalnego przechowywania informacji. Przeciwnicy takiej technologii wskazują na potencjalną ingerencję w prywatność, która może wystąpić w przypadku takiego urządzenia; może stać się aplikacją defacto do celów śledzenia ludzi i zwierząt.

Kolejna kontrowersyjna aplikacja cyborga polega na wykorzystywaniu owadów i zwierząt w wojsku do celów walki taktycznej. Na przykład agencja Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych, Defence Advanced Research Projects (DARPA), zaczęła badać możliwość wszczepiania owadów czujnikami danych źrenic do celów nadzoru, a także wszczepiania rekinów podobnymi czujnikami cyborga do wykrywania materiałów wybuchowych pod wodą.

Esej z 1985 roku napisany przez Donnę Haraway, „Manifest cyborga: nauka, technologia i socjalizm-feminizm w późnym dwudziestym wieku” przedstawia pozytywne spojrzenie na cyborgi w kontekście teorii feministycznej. Haraway wysunął teorię, że metaforyczna koncepcja cyborga zakłada przekroczenie historycznych i patriarchalnych ograniczeń naturalnej płci.