Co to jest ocena rozprzestrzeniania się płomienia?
Materiały stosowane w budownictwie mogą się palić, jeśli są organiczne, zawierające węgiel, który może ulec zapłonowi w powietrzu. Różne produkty z drewna, tworzywa sztuczne i wiele włókien są łatwopalne, co oznacza, że spalą się, jeśli zostaną zapalone płomieniem. Testem stosowanym do określenia palności różnych materiałów jest ocena rozprzestrzeniania się płomienia.
Gdy palny produkt jest zapalany płomieniem, pali się z szybkością zależną od kilku warunków, w tym wielkości przepływu powietrza i materiałów użytych do wytworzenia produktu. Drewniana płyta pilśniowa może być wykonana z różnymi klejami, które mogą przyspieszyć tempo spalania płomienia. Czynniki te należy porównać w standardowym teście, a ocena rozprzestrzeniania się płomienia umożliwia bezpośrednie porównanie różnych materiałów.
Częstym testem rozprzestrzeniania płomienia jest test tunelowy. Badany materiał jest przymocowany do górnej części pomieszczenia w kształcie tunelu, z otworami tylko na każdym końcu. Okna umieszczone wzdłuż tunelu pozwalają obserwować rozprzestrzenianie się płomienia. Próbka ma co najmniej 18 cali (46 centymetrów) szerokości i 25 stóp (7,6 metra) długości. Czasomierz rozpoczyna się, gdy płomień zostanie przyłożony do jednego końca próbki, a kończy się, gdy płomień wypali określoną długość próbki.
Szybkość, z jaką płomień porusza się po próbce, zależy od wielkości przepływu powietrza. Ruch powietrza w tunelu jest dokładnie kontrolowany, aby można było bezpośrednio porównać współczynnik rozprzestrzeniania się płomienia dla różnych materiałów budowlanych. Jeden koniec tunelu zawiera przepustnicę kontroli powietrza dla powietrza napływającego, a wszelkie dymy z testu są usuwane na drugim końcu za pomocą wentylatora.
Aby porównać wartości rozprzestrzeniania się płomienia dla różnych materiałów, potrzebne są normy. Normy to materiały, które palą się konsekwentnie w różnych testach, dając podobną wartość dla wszystkich testów. Zero rozprzestrzeniania się płomienia uzyskuje się poprzez próbę podpalenia płyty wykonanej z włókna azbestowego i cementu, która się nie pali. Wartość 100 jest podawana drzewu z czerwonego dębu, co daje zakres palności dla wszystkich innych materiałów.
Organy kodeksu budowlanego wykorzystują informacje o rozprzestrzenianiu się płomienia do tworzenia standardów dla nowych konstrukcji budynków. Materiały o niskiej ocenie mogą być wymagane w szpitalach, w obszarach, w których pożary są częstsze, takich jak garaże mieszkalne lub w obszarach świata, w których pożary są problemem sezonowym. Materiały klasy I są zwykle uważane za najbardziej ognioodporne, a klasa V są najbardziej łatwopalne.
Koszt materiału może nie być jedynym czynnikiem przy określaniu kosztu zabezpieczenia budynku przed ogniem. Płyta na bazie betonu nie może być droższa niż deska drewniana na płytę, pomimo bardzo niskiej odporności ogniowej. Koszt budowy może być bardziej zależny od ciężaru konstrukcyjnego materiałów niepalnych. Materiały cementowe lub betonowe mogą być dość ciężkie i mogą kosztować więcej ze względu na mocniejsze konstrukcje potrzebne do ich utrzymania oraz zwiększoną siłę roboczą przy ich montażu.