Co to jest licznik gamma?

Urządzenie znane jako licznik gamma mierzy promieniowanie gamma w próbce.Pracując nad tą samą zasadą, co detektor scyntylacyjny, liczniki te używają kryształów, które emitują światło, gdy fotony z promieni gamma oddziałują z nimi.Próbki są zwykle umieszczane w rurkach testowych, które są następnie umieszczane w maszynie.Liczniki gamma są zwykle stosowane w laboratoriach badawczych, ponieważ większość nie jest przenośna.

Promieniowanie gamma lub promienie gamma jest szkodliwym rodzajem promieniowania o wysokiej energii, które składa się z fotonów światła lub cząstek kwantowych.Fotony są emitowane jako substancje radioaktywne lub próbują stabilne.W przeciwieństwie do mniej szkodliwych rodzajów promieniowania, promienie gamma nie są zatrzymywane przez skórę lub odzież i mogą wchodzić do ciała, uszkadzając lub zabijając komórki.Ołów jest ogólnie używany do chronienia ludzi przed szkodliwymi skutkami promieniowania gamma.

Jak detektor scyntylacyjny, liczniki gamma polegają na kryształach o właściwościach luminescencyjnych.Oznacza to, że kryształy rozświetlają się lub scyntylują, gdy mają kontakt z promieniowaniem gamma.Im więcej się rozświetlają, tym więcej promieniowania emituje próbka.Energia światła jest zwykle przekształcana w energię elektryczną za pomocą fotomultipliplora, aby nadać naukowcom znaczącą miarę.

Dokładność licznika zależy od zastosowanego kryształu.Jeśli promieniowanie jest niskie, a zatem niewiele oddziałuje z kryształem luminescencyjnym, fotony światła mogą się nie zarejestrować.I odwrotnie, jeśli promieniowanie jest wyjątkowo wysokie, może być wystarczająco mocne, aby przejść prosto przez kryształ bez wchodzenia w interakcje, aby wytworzyć światło.Grube kryształy pomagają zmniejszyć te reakcje, a zatem są niezwykle ważne w wysokiej jakości licznikach gamma.

Nowoczesne liczniki gamma mogą mieć wiele detektorów i kanałów dla próbek.Maszyny zwykle mają również ochronę ołowiu, aby chronić badaczy przed promieniowaniem.Wiele liczników gamma ma w przybliżeniu wielkość rejestrów gotówkowych lub kserokopierów, z małym ekranem elektronicznym dołączonym do odczytów.

Istnieją również małe liczniki gamma, niewiele większe niż stopa kwadratowa (0,3 m ² ).Nawet małe liczniki nie są jednak łatwo przenośne, ponieważ chronowanie ołowiu sprawia, że są wyjątkowo ciężkie pomimo ich rozmiaru.Licznik wielkości stóp kwadratowych może ważyć nawet 55 funtów (25 kg).

Właściwa kalibracja jest niezwykle ważna podczas pracy z licznikami gamma, ponieważ wytwarzają tak precyzyjne pomiary.Wiele liczników ma wewnętrzną kalibrację, która opiera się na diodach emitujących światło.Jednak niektóre starsze liczniki mogą być wymagane ręcznie.Podczas kalibracji jako odniesienia stosuje się substancję o znanym promieniowaniu i w przybliżeniu tej samej objętości jak próbka do testowania.