Co to jest mapa genomu?

Mapa genomu to wizualny schemat, który reprezentuje pełną strukturę genetyczną organizmu. Wiele osób myli genom z genami, ale różnica polega na tym, że geny są tylko jedną częścią genomu, który jest całą strukturą składającą się z innych składników, takich jak kwas dezoksyrybonukleinowy (DNA) i kwas rybonukleinowy (RNA). W pewnym sensie mapa genowa jest szkicem tylko jednego pokoju w domu, ale mapa genomowa jest schematem nie tylko domu, ale także podwórka, werandy i całego domu, na którym siedzi. Mapowanie genomu można zastosować do wszystkich organizmów i zwierząt, ale prawdopodobnie najpowszechniejszym zastosowaniem jest międzynarodowy projekt o nazwie „Human Genome Project”, który pomaga zdekodować cały genom ludzkiego ciała.

Zawsze należy pamiętać, że mapa genomu jest tylko reprezentacją, a nie samą rzeczywistą rzeczą. Używa tylko cyfr, liter i kolorów, aby symbolizować komponenty w języku zrozumiałym dla ludzi. Niektórzy naukowcy rysują mapę w sposób liniowy, jak rzędy i rzędy kolorowych kodów kreskowych, ustawione obok siebie lub jeden na drugim. Te kody kreskowe mają obok siebie numerowany kod, taki jak „D14S72”, który może odnosić się do określonego chromosomu. Inni naukowcy wolą ilustrować mapę w kółko, z niewielkimi kolorowymi liniami ustawionymi obok siebie, a liczbami tuż pod nimi.

Celem mapy genomu jest zlokalizowanie innych nieodkrytych genów poprzez spojrzenie na odkryte geny, które mogą służyć jako „punkty orientacyjne”, bardzo podobnie jak punkt orientacyjny na mapie miasta, który informuje kierowcę, dokąd jedzie. Sekwencjonowane DNA, w którym naukowcy ustalili, w jaki sposób rozmieszczone są komponenty DNA, mogą być również innymi punktami orientacyjnymi. Analizując te geny i DNA, naukowcy mogą również obliczyć i przewidzieć, które geny są z nimi związane, dzięki czemu mapa jest większa i bardziej kompleksowa.

Mapa genomu jest bardzo przydatna, jeśli chodzi o badanie niektórych chorób, zwłaszcza genetycznych, takich jak choroba Huntingtona i niektóre rodzaje nowotworów. Zwykle naukowcy śledzą geny odziedziczone przez rodzinę z pokolenia na pokolenie. Stwierdzono, że niektóre „punkty orientacyjne” genów, które zostały przekazane, mają tendencję do zbliżania się do konkretnego genu odpowiedzialnego za chorobę. W ten sposób mapa genomu pomaga naukowcom zawęzić i znaleźć pewne geny, a w rezultacie pomóc osobie lub rodzinie podjąć środki zapobiegawcze w celu przygotowania się lub ochrony przed chorobą.